Perast ( monténégrin : Пераст ) est une vieille ville de la baie de Kotor au Monténégro. Elle est située à quelques kilomètres au nord-ouest de Kotor et se distingue par sa proximité avec les îlots Saint-Georges et Notre-Dame des Rochers.

Selon les présomptions des archéologues, les premiers établissements sont apparus dans la région de Perast au Néolithique ; Il existe également des monuments des périodes illyrienne, romaine et paléochrétienne. La ville a été fondée par les Illyriens, du nom de l’une des tribus locales, les Pirusti.

Les premiers souvenirs de Perast remontent à 1336 : à cette époque il y avait un petit village de pêcheurs, qui possédait un chantier naval, et il y avait toujours plusieurs bateaux de commerce et de pêche dans le port. Mais comme l’île stratégiquement importante de Saint-Georges , qui appartenait à Kotor , se trouve à proximité immédiate, le développement de Perast a été lent.

La prospérité de la ville a été apportée par la période vénitienne , et elle a pris une importance particulière dans la zone frontalière vers 1482, après la prise de la partie turque de la côte de Herceg Novi à Risan . Lorsqu’un petit village devenait enfin une ville, ses habitants pensaient à des renforts. La forteresse Sainte-Croix et une douzaine de tours défensives furent construites. Après les batailles réussies, Perast a commencé à utiliser certains des privilèges politiques et économiques, en particulier, il avait le droit de garder le drapeau vénitien de Saint-Marc après 1654 en assiégeant les Turcs sous la direction de Mehmed-beg. Rizvanagić. Piotr Andreïevitch Tolstoï a voyagé de Herceg Novi à Perast en 1698 et il a écrit que dans la ville de Perast vivent des Croates. Il a également noté qu’il n’y avait pas d’églises orthodoxes dans la ville alors qu’une église grecque existait dans un village non loin de là, et que des Serbes de confession grecque, militaires semblables aux cosaques du Don, vivaient dans le village.

Perast bénéficiait également du libre-échange avec la République de Venise et obtint le pardon des autorités vénitiennes dans la lutte impitoyable contre les pirates sur l’Adriatique. Grâce à cela, la ville s’est développée et s’est enrichie : seulement au XVIIIe siècle. Pendant des siècles, 20 palais ont été construits dans le style baroque, 17 églises catholiques et deux églises orthodoxes. Et comme l’une des meilleures écoles maritimes se trouvait ici, Pierre Ier a été envoyé ici de Russie par des marins prometteurs pour s’entraîner avec le capitaine extraordinaire Marko Martinovic. Lorsque Napoléon a vaincu la République de Venise en 1797, Perast est resté fidèle à Venise pendant plusieurs mois, mais la ville a finalement dû abaisser le drapeau de Saint-Marc. A partir de ce moment commença le déclin de Perast : avec toute la région des bouches de Kotor , elle fut laissée aux Autrichiens et aux Italiens , puis aux Français , puis à nouveau sous la domination de l’ Empire austro-hongrois et fut dans son composition à vaincre pendant la Première Guerre mondiale . En 1918, la ville fait partie du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes et en 1941, elle fait partie de la province italienne de Cattaro (Kotor). Ce n’est qu’en 1944 que la ville accède à l’indépendance de la Yougoslavie et devient l’une des zones administratives de la République monténégrine. Depuis 2006, la ville fait enfin partie d’un Monténégro indépendant.

Perast se situe sous la colline de St Ilija (873 m), sur un cap qui sépare la baie de Risano de celle de Kotor, et surplombe le détroit de Verige, la partie la plus étroite de la baie de Kotor. La température annuelle moyenne à Perast est de 18,3°C et le nombre de jours ensoleillés est de 240 (soit environ 2 500 heures de soleil par an).

Près de Perast, il y a deux îlots : l’un s’appelle Sveti Đorđe (Saint-Georges) ou Sveti Juraj et l’autre Gospa od Škrpjela ( Notre-Dame des Rochers ), et chacun possède une chapelle pittoresque. Gospa od Škrpjela est particulièrement intéressante car c’est la seule île artificiellement construite de l’Adriatique, avec une superficie de 3 030 m 2 , elle a été construite sur un rocher ( Škrpjel ) après que deux marins vénitiens de Perast ont trouvé une image de la Vierge Marie. dessus en 1452.

Source : Wikipédia.