Gerard van Swieten né le 7 mai 1700 à Leyde, et mort le 18 juin 1772 au palais de Schönbrunn est un célèbre médecin et scientifique hollandais. Catholique minoritaire en Hollande, ce praticien et professeur de talent choisit, en 1747, de répondre à l’appel de la maison Habsbourg-Lorraine d’Autriche. Ce conseiller scientifique devient le premier médecin, très écouté, de l’impératrice Marie-Thérèse.

Le jeune homme féru de sciences, qui se déclarait victime de persécutions religieuses, s’est mué en exerçant ses hautes responsabilités viennoises en créateur à l’origine de nombreuses institutions formatrices. Il prit  également une part active dans la lutte contre la croyance aux vampires. Il est le père du baron Gottfried van Swieten, protecteur de Haydn, Mozart et Beethoven.

Éminent élève d’Herman Boerhaave (1668-1738), ce praticien catholique, reçu docteur en 1725, devient aussi son ami après avoir reçu une chaire de médecine à l’université de Leyde. Mais le jeune professeur ambitieux doit affronter la fronde d’envieux qui l’obligent à quitter son poste en raison de sa religion catholique1. Les places d’honneur universitaires valent cher et la concurrence féroce le rend à son métier d’omnipraticien de la médecine. Il poursuit sa recherche anatomique et met au point une liqueur, la liqueur de Van Svieten.

L’impératrice Marie-Thérèse le choisit comme médecin personnel mais il fallut près de deux ans et de nombreuses lettres pour le convaincre. Le médecin et chercheur confirmé est appelé à Vienne en 1745. Il y professe la médecine et l’anatomie avec grand succès, protégé par le statut de médecin personnel de l’impératrice Marie-Thérèse (1717-1780), fort bienveillante à son égard. À ce titre, il eut un rôle important dans l’organisation des services de l’information, de la santé et de l’université de l’Autriche. Bibliothécaire de la bibliothèque de la Cour et directeur général des études dans les pays héréditaires, Gerard van Swieten introduit notamment la première formation en médecine clinique du pays en y laissant une place à l’expérimentation et à l’observation. Véritable importateur de la culture scientifique néerlandaise, il crée :

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Anthonij “Anton” Rudolf Mauve (18 septembre 1838 – 5 février 1888) était un peintre réaliste néerlandais qui était un membre éminent de l’ école de La Haye . Il a signé ses peintures ‘A. Mauve’ ou avec un monogramme ‘AM’. Maître coloriste, il exerça très tôt une influence importante sur son beau-cousin Vincent van Gogh.

Ses peintures les plus connues représentent des paysans travaillant dans les champs. Ses peintures de troupeaux de moutons étaient particulièrement populaires auprès des mécènes américains, si populaires qu’un différentiel de prix s’est développé entre les scènes de «moutons qui arrivent» et de «moutons qui vont».

Anton Mauve est né le 18 septembre 1838 à Zaandam, une ville de la province néerlandaise de la Hollande du Nord. Un an après sa naissance, son père Willem Carel Mauve, un aumônier mennonite , est envoyé à Haarlem, la capitale de la province où Mauve a grandi.

Il a été apprenti chez le peintre Pieter Frederik van Os suivi de Wouter Verschuur. Dans son développement ultérieur, il a travaillé avec Paul Gabriël, peignant d’après nature, et ils sont régulièrement restés et ont travaillé ensemble à Oosterbeek , le « Barbizon hollandais ». Il était l’ami de Jozef Israëls et de Willem Maris et, encouragé par leur exemple, il abandonna sa manière précoce très finie pour une méthode de peinture plus libre et plus lâche, et la palette brillante de son travail de jeunesse pour une tendre harmonie lyrique qui se limite généralement aux gris délicats, aux verts et aux bleus clairs.

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Jacob Maris, né le 25 août 1837 à La Haye et mort le 7 août 1899 à Karlsbad, est un peintre néerlandais. C’est l’un des représentants de l’école de La Haye, et le frère ainé des peintres Matthijs Maris et Willem Maris.

En 1849, à l’age de 12 ans, il entre dans l’atelier de B.J.A. Stroebel, peintre de genre et d’intérieur. L’année suivante il suit aussi les cours de l’Académie de La Haye où il reçoit une formation classique. En 1853 il devient l’apprenti de d’Hubertus van Hove qu’il accompagne à Anvers en 1854 où il suit jusqu’en 1856 les cours du soir de L’académie de cette ville.

Son frère Matthijs qui a reçu une bourse de la Reine Sophie pour poursuivre ses études à Anvers vient le rejoindre. Les deux frères s’efforcent de vivre tous deux de la bourse de Mathijs. Ils louent ensemble un atelier ce qui  permet à Jacob de ne plus dépendre de Van Hove. et tout en poursuivant des cours à l’Académie des beaux-arts d’Anvers ils exécutent avec un certain succès de petits tableaux destinés essentiellement au marché américain. En 1857 Jacob revient à La Haye où il partagera un atelier successivement avec deux autres peintres et à nouveau avec son frère de retour d’Anvers en 1858.

Dans les années suivantes, les deux frères sont chargés par la princesse Marianne, la dernière fille du roi Guillaume Ier. de copier un ensemble de huit portraits de la famille d’Orange. Cette commande leur permettra d’entreprendre en 1861 un voyage en Allemagne (Cologne, Mannheim, Heidelberg, Karlsruhe), en Suisse (Bâle, Lausanne, Neuchâtel) et en France (Dijon, Fontainebleau, Paris).

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