Le marsouin.
Le marsouin commun (Phocoena phocoena) est le mieux connu de la famille des marsouins, autrefois appelés « cochons de mer » (Phocoenidae) mais aussi « dieux des mers », qui regroupe six espèces de cétacés marins à dents, peuplant la plupart des côtes tempérées et froides du globe. Les différentes espèces de la famille ne diffèrent pas substantiellement, et comme la présente est la mieux connue, cet article traite de l’ensemble des points communs à l’ensemble. On se reportera à l’article marsouin pour une description de la taxinomie détaillée de la famille, avec les traits distinctifs entre espèces et sous-espèces. Il a un squelette interne, un crane ainsi que quatre membres, des poils et des mamelles, c’est donc un mammifère vertébré.
Les marsouins sont de petits cétacés à dents, plutôt noirs sur la face dorsale supérieure, et blancs sur la face ventrale inférieure. Ils se nourrissent de poissons (comme le hareng par exemple), de crustacés et de céphalopodes (poulpes, seiches, calamars).
Cubbon est né au presbytère de Maughold , île de Man, le 23 août 1775. Son père était le vicaire Thomas Cubbon et sa mère Margaret Wilks était la sœur du colonel Mark Wilks . Le septième de dix enfants, il a grandi en s’amusant à gravir les collines locales et a étudié à l’école paroissiale locale avant d’étudier sous la tutelle de Maddrell of Ramsey. Son oncle Mark Wilks s’arrangea pour que Cubbon s’enrôle comme cadet en Inde au printemps 1802.