Kreeta Haapasalo, ou Kantele-Kreeta (13 novembre 1813 – 29 mars 1893), était une joueuse de kantele, chanteuse et musicienne folklorique finlandaise.

Kreeta Järvilä est née le 13 novembre 1813 dans la paroisse de Kaustby dans le village de Järvilä en tant que plus jeune d’une famille de cinq personnes. Ses parents étaient connus sous le nom de Jaakko Matinpoika Järvilä et Liisa Eliasentytär Björn (Jacob Mattsson Järvilä et Elisabet Eliasdotter Björn). Son grand-père maternel, Elias Mattsson Björn était un soldat avec un talent pour la musique.

La formation musicale de Haapasalo a commencé à l’âge de six ans avec un kantele à 6 cordes sous la direction de son oncle Vanhatalo Juho  (Gammalgården), qui jouait à la fois du violon et d’un “grand kantele noir”. Enfant, elle s’asseyait et écoutait pendant qu’il jouait de son kantele. Elle a également joué du violon au début mais a arrêté plus tard. Quand elle est devenue plus âgée, son frère lui a fait un plus grand instrument d’aulne avec des vis en bois.

À l’âge de 13 ans, Haapasalo a emménagé avec sa sœur et son mari où elle a aidé aux travaux agricoles; elle est restée cinq ans avec eux. Pendant ce temps, elle a voyagé de maison en maison en cousant, travaillant dans des fermes pendant l’été et cousant en hiver. À 18 ans, elle est retournée chez ses parents et a travaillé comme couturière. Son intérêt musical était concentré sur la pratique du kantele. Rien n’a été mentionné sur le chant de Haapasalo, mais elle a déclaré en 1890: “Quand j’étais jeune, je ne chantais pas, mais quand le chagrin et la détresse sont venus à l’âge adulte, j’ai d’abord éclaté en chanson.”

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Edith Södergran est une poétesse finlandaise d’expression suédoise née en 1892 et morte en 1923. Sa popularité en Scandinavie ne cesse de  s’accroître. Elle est considérée aujourd’hui comme l’un des plus grands poètes nordique de ce siècle.

Dans les pays nordiques, on présente parfois Edith Södergran comme une héritière des courants symbolistes français, expressionnistes allemands, et même futuristes russes. S’il est vrai qu’elle maîtrisait parfaitement  l’allemand, et qu’elle connaissait le russe comme le français, la lecture d’un seul de ses poèmes rend peu pertinente la prise en compte de ces héritages, qu’il semble par ailleurs difficile de pouvoir concilier. Ces tentatives assez contradictoires afin de la rattacher à un mouvement démontrent bien l’originalité d’Edith Södergran, qui est vraiment une figure à part. Non qu’elle eût souhaité se retirer dans une tour d’ivoire, mais la maladie, comme l’isolement, ont contribué à donner à son œuvre une empreinte si particulière qu’elle semble encore aujourd’hui une voix étrange, surprenante. Pourtant, elle s’étonnait elle-même que l’on qualifiât son œuvre d’« originale ». L’originalité ne fut pas voulue, mais « naturelle ».

Edith Södergran naît le 4 avril 1892 à Saint-Pétersbourg, elle est la seule enfant ayant survivante du couple Matts et Helena Södergran. La famille s’installe dans une commune de Carélie, Raivola, où elle reste dix ans auprès de sa mère. Elle reçoit un enseignement multilingue à l’école allemande de Saint-Pétersbourg, où elle côtoie de jeunes Russes,  Allemands, Suédois et Finlandais. Étrangement, malgré le multilinguisme de l’enseignement, elle ne suit aucun cours de suédois, qui sera sa langue d’écriture.

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Miina Sillanpää (à l’origine Vilhelmiina Riktig), née le 4 juin 1866 à Jokioinen et morte le 3 avril 1952 à Helsinki, est une femme politique finlandaise. Elle est la première femme ministre et une figure importante du mouvement ouvrier de son pays avec Anni Huotari et Ida Aalle-Teljo.

Elle commence à travailler à l’âge de 12 ans dans l’usine de coton de la ville voisine de sa commune d’origine, Forssa, et plus tard dans la clouterie de Jokioinen. À l’âge de 18 ans, elle part à Porvoo, pour y travailler en tant qu’employée de maison. Elle en profite pour changer son prénom : de Vilhelmiina Riktig, elle devient Miina Sillanpää.

Entre 1900 et 1915, elle travaille comme responsable de la maison de l’association des ouvrières et servantes de Helsinki et aussi à l’agence d’emploi de cette association. Miina Sillanpää est inspectrice des  restaurants et cafés de la coopérative d’Elanto (à Helsinki) de 1916 à 1932 et secrétaire de l’association des travailleuses du Parti social-démocrate de 1932 à 1936.

Miina Sillanpää n’a pas fait beaucoup d’études – elle était plutôt  autodidacte. Elle a seulement suivi les cours ponctuels par des enseignants itinérants (kiertokoulu) et a fréquenté l’école de son usine.

Miina Sillanpää n’est pas une théoricienne politique, mais devient une militante active, passant d’organisations sociales d’entraide au parti social-démocrate. Elle devient l’une des dix-neuf premiers membres féminines (sur 200 députés) du Parlement de la Finlande élu en 1907. Les femmes venaient d’obtenir le droit de vote et d’éligibilité. Elle reste ensuite députée pendant 38 ans (1907 – 1910, 1914 – 1914, 1917 – 1917, 1919 – 1932 et 1936 – 1947).

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