Gavril Bănulescu-Bodoni ; 1746 – 30 mars 1821) était un ecclésiastique roumain qui a servi comme métropolite de Moldavie (1792), métropolite de Kherson et de Crimée (1793–1799), métropolite de Kiev et Halych (1799–1803), exarque de Moldo-Valachie (1806–1812) et archevêque de Chişinău (1812–1821), étant le premier chef de l’église de Bessarabie après l’ annexion russe.
Né à Bistrița, Transylvanie dans une famille originaire de Câmpulung, Moldavie, Bănulescu a étudié à l’ Académie théologique de Kiev (1771–1773), puis à l’académie de langue grecque de l’île de Patmos, Smyrne et à l’ Académie Athonite de Vatopedi (1773– 1786). À Patmos, il se lie d’amitié avec Nikephoros Theotokis, un clerc grec et une figure de l’illumination, avec qui il enseigne à l’ Académie princière de Iaşi en 1776.
En 1779, il devint moine à Constantinople , puis poursuivit ses études à Patmos , retournant en Moldavie en 1781 pour être prédicateur à la cathédrale métropolitaine. Puis, entre 1782 et 1784, il enseigne la philosophie et la langue grecque à Poltava au Séminaire slave , puis dans l’ Empire russe.
En 1784, Bănulescu-Bodoni retourna à Iaşi pour servir sous le métropolite Gavriil Callimachi , puis déménagea dans le diocèse de Huşi. En 1874 il a été nommé pour devenir un évêque de Roman , mais la règle phanariote a décliné sa nomination. Après le début de la deuxième guerre russo-turque, il s’enfuit en Ukraine, avec le dirigeant phanariote de Moldavie, Alexandru Mavrocordat Firaris. Dans la Russie Impériale, il est devenu le recteur du Séminaire Poltava.
En 1789, alors que les Russes occupaient les principautés danubiennes, Catherine II de Russie et le Saint-Synode nommèrent l’archevêque Amvrosii Serebrennikov d’ Ekaterinoslav comme exarque suppléant de Moldo- Valachie, nommant en 1791 Bănulescu-Bodoni évêque de Cetatea Albă. Le traité de Iaşi mit fin à l’occupation militaire de la Valachie et de la Moldavie, mais avant la retraite russe, en février 1792, Amvrosii nomma Bănulescu-Bodoni métropolite de Moldavie.
Le patriarche Néophyte VII vit cette nomination comme un défi à l’autorité du patriarcat de Constantinople et demanda au nouvel hospodar phanariote, Alexandre Mourousis, d’exiger le départ de Bănulescu-Bodoni. Bănulescu-Bodoni a refusé de partir sans un décret impérial russe. Le patriarche a convoqué les évêques locaux pour déclarer son siège vacant et choisir un nouveau métropolite.
Néophyte VII obtint également l’ordre du sultan d’arrêter Bănulescu-Bodoni, qui fut emmené à Constantinople en juin 1792. Le patriarche tenta de lui donner un siège d’évêque en Grèce, mais Bănulescu-Bodoni refusa de renoncer à sa citoyenneté russe. Il est libéré après l’intervention de Viktor Pavlovich Kochubey, l’ambassadeur de Russie auprès de l’Empire ottoman.
Bănulescu-Bodoni retourna en Russie pour devenir métropolite de Kherson et de Crimée (1793-1799), puis métropolite de Kiev et d’Halich (1799-1803) et en 1801, membre du Saint Synode de Petrograd.
Lorsque Catherine la Grande était sur son lit de mort, il lui a donné l’onction des malades.
Tombé malade, Bănulescu s’installa à Odessa et Dubăsari , où il resta jusqu’en 1806, lorsqu’à la suite de la guerre russo-turque, l’armée russe occupa à nouveau les Principautés et il fut de nouveau nommé Exarque de Moldo-Valachie. L’ annexion russe de la Bessarabie a été reconnue par l’Empire ottoman dans le traité de Bucarest et Bănulescu a été nommé responsable de l’organisation de l’archidiocèse de Bessarabie.
Sa proposition de création d’une nouvelle éparchie fut approuvée par le tsar Alexandre Ier de Russie , dont l’ukaz du 21 août 1813 créa un nouvel « archevêché de Chişinău et Hotin », qui comprenait la Bessarabie et la gubernya de Kherson , y compris les villes d’ Odessa, Tiraspol, Ananiv et Elisabetgrad. Le tsar a permis à l’éparchie de s’organiser selon les “coutumes locales”.
Nom de la route et plaque commémorative à Chisinau, Moldavie, commémorant l’archevêque Gavril Bănulescu-Bodoni.
Les boyards locaux, dirigés par Bănulescu-Bodoni, ont demandé l’autonomie et l’établissement d’un gouvernement civil basé sur les lois traditionnelles moldaves. En 1818, une région autonome spéciale a été créée, qui avait à la fois le moldave (roumain) et le russe comme langues utilisées dans l’administration locale.
En 1813, Bănulescu-Bodoni fonde un séminaire de langue roumaine [10] et en 1814, une imprimerie . Il a également supervisé la construction de l’ église métropolitaine de Chişinău (1817) et de la cathédrale de Soborul. Une traduction roumaine du Nouveau Testament a été publiée en 1817 et toute la Bible en 1819 à Petrograd.
Bănulescu mourut en 1821 et fut enterré au monastère de Căpriana. Il a été canonisé par l’ Église orthodoxe moldave en 2016.
Il est commémoré à Chişinău, où une rue porte son nom près de la cathédrale de la Nativité.
Source : Wikipédia.