Tajar Zavalani connu plus tard dans sa vie sous le nom de Thomas-Henry Zavalani (1903–1966) était un historien, publiciste et écrivain albanais.
Zavalani est né le 15 août 1903 à Monastir, Empire ottoman, aujourd’hui Bitola en Macédoine du Nord, ou Korça, aujourd’hui en Albanie. Il était le fils du militant et nationaliste albanais Fehim Zavalani et de Qerime Frashëri de Korçë . Son père s’était installé à Monastir, très actif au sein des cercles patriotiques albanais de Monastir Vilayet, proche collaborateur de la famille Kyrias, et participant au congrès de Monastir (1908) et au congrès de Dibra(1909). Le congrès de Monastir se tenait dans un hôtel qui lui appartenait.
Tajar Zavalani a fait ses premières études à l’ école catholique française des Frères Maristes, et après le bombardement de Monastir pendant la Première Guerre mondiale il est parti pour Salonique, où il s’est enrôlé au lycée français. Il y étudie la littérature. Zavalani est venu à Tirana en 1922. Il a commencé à travailler pour le ministère des Affaires étrangères, d’abord en tant que secrétaire de la Commission pour la délimitation des frontières dirigée par Ali Pacha Kolonja. La commission faisait partie des commissions du groupe de travail dans toute l’Europe d’après la Première Guerre mondiale pour délimiter les segments frontaliers contestables, comme décidé par la Conférence de paix de Paris de 1919.
En juin 1924 , il prend part au soulèvement de Vlora en tant que membre de l’organisation “Bashkimi” (Unité) d’ Avni Rustemi , récemment assassiné . Ces événements ont conduit Fan Noli et ses partisans à prendre le pouvoir. Après le retour d’ Ahmet Zogu au pouvoir en décembre 1924, Zavalani s’enfuit en Italie. L’ Union soviétique proposa de le laisser étudier en Russie en tant que « victime de la contre-révolution ». Après un an à Moscou, malgré son hobby deélectrotechnique , il fréquente l’ école marxiste-léniniste de Leningrad. À l’été 1929, il retourne à Moscou et travaille à l’ Institut agraire, spécialisé en économie. En novembre 1930, il réussit à sortir de l’Union soviétique, sa perception de l’ Union soviétique étant modifiée par la campagne de collectivisation. Il s’installe à Berlin, et peu après à Leysin, près de Montreux en Suisse. Là, il a été soigné pour la tuberculose.
En janvier 1933, Zavalani retourna en Albanie, où il fut actif dans la traduction d’œuvres littéraires, principalement du russe et de la littérature française et publiciste. Parmi d’autres traductions figurait La mère , un roman de Gorki qui fut interdit par les autorités. En 1935, il était directeur du lycée d’État de Tirana, plus tard directeur du collège “Malet T’ona”, et a présidé la branche de Tirana de la société littéraire Vllaznija. Pendant ce temps, son frère Hysen, qui s’était également installé en Union soviétique, serait exécuté par les Soviétiques en raison de son implication dans des troubles à Saratov (1938). De porteur des idées communistes, il abandonne le mouvement communiste et devient de fait un anticommuniste.
En 1936, il épousa Selma Vrioni (1915–1995), également connue sous le nom de Maria Selma, fille de Kahreman Vrioni (1889–1955), un riche bey de la région de Fier, et d’Emine Frashëri (fille d’ Abdyl Frashëri ).
Après l’ invasion italienne de 1939 , il fut interné dans le nord de l’Italie, d’où il s’échappa avec sa femme, qui était une ancienne dame d’honneur de l’ancienne reine Géraldine , atteignant le parti de l’ancien roi Zog et s’installant en Angleterre. en 1940. En novembre 1940, il obtint un emploi auservice de langue albanaise de la BBC . Avec son ami Costa Chekrezi et ses collègues de la BBC Dervish Duma et Anton Logoreci, il a fait appel aux autorités britanniques et au roi Zog pour un soutien financier pour établir un comité “albanais libre” qui servirait comme un gouvernement en exil. Bien que l’idée ait été soutenue par les albanophiles britanniques, elle n’a pas été révélée en raison du rejet de Zogu. Ahmet Zogu a répondu que “sa position en tant que chef d’État de l’Albanie et ne pouvait pas être affectée par l’attitude de quelques gars à Londres”.
Zavalani a travaillé pour la BBC pour le reste de sa vie. Il était membre du PEN Club et publié dans son organe de presse Arena, et président de la branche ACEN de Londres. Zavalani est décédé dans un accident en 1966. Sa femme s’est engagée en tant que représentante du Comité national “Libre Albanie” après sa mort.
Source : Wikipédia.