Ville de Taormine (Italie).
Taormine (italien : Taormina, sicilien : Taurmina, du grec ancien : Ταυρομένιον / Tauroménion via le latin : Tauromenium) est une commune de la ville métropolitaine de Messine en Sicile (Italie).
La légende dit que des marins grecs, passant sur la côte orientale de la Sicile, avaient oublié de sacrifier à Poséïdon. Celui-ci, en colère, fit chavirer leur embarcation. Le seul survivant, Théocle, parvint au Cap Schiso, non loin du site de Naxos (aujourd’hui Giardini-Naxos). Il retourna ensuite en Grèce pour narrer à ses compatriotes les merveilles de la Sicile. Certains, convaincus, décidèrent de venir s’y installer. Stabon évoque la plage appelée « Etable à fumier » jonchée de débris de bateaux victimes du Charybde.
Taormina, entre les puissantes cités de Catane au Sud et de Messine au Nord, à proximité du continent, faisant face à la Grèce, occupait une position géographique clef. Cette situation a déterminé une grande part de son histoire. La ville actuelle ne se situe qu’à 5 km du site antique de Naxos, et on est certain que la cité romaine de Tauromenium (emplacement actuel de la ville) n’a pas existé avant la destruction de Naxos par Denys l’Ancien en 403 av. J.-C.
Les circonstances entourant sa fondation restent quelque peu confuses et incertaines. Les Sicules occupent le site, Denys l’Ancien également. Ce dernier, selon Diodore de Sicile, après avoir détruit Naxos, mit en exil les survivants et attribua le territoire de la ville aux Sicules qui, délaissant le site de la cité antique, s’établirent au Nord sur la colline du Taurus. Ils y construisirent tout d’abord un camp provisoire (en 396 av. J.-C.), puis érigèrent des murailles en pierre. Le camp devint alors une forteresse classique, et une nouvelle ville baptisée Tauroménion fut créée. Le lieu était toujours dans les mains des Sicules en 394 av. J.-C., tenant en échec Denys l’Ancien qui l’assiégea en vain pendant une grande partie de l’hiver -394. Même s’il avait réussi une fois, de nuit et par surprise, à se frayer un chemin à travers les murs, il fut repoussé en subissant de lourdes pertes. Cependant, dans le traité de paix conclu en 392 av. J.-C., il fut expressément stipulé que Tauroménion devait être assujettie à Denys, qui expulsa la plupart des Sicules qui s’étaient installés là, et qui y installa ses propres mercenaires.