Prešov ; en allemand : Preschau ou Eperies ; en hongrois : Eperjes ; en ukrainien et en rusyn : Пряшів ; en latin : Epuries ou Apperies ou Fragopolis) est une ville de Slovaquie orientale.

Le territoire de Prešov et de ses alentours fut peuplé en permanence depuis la préhistoire jusqu’au haut Moyen Âge. Dans cette localité se trouvent, du IIIe au Ve siècles, les habitations du type de Prešov représentant des  hameaux de paysans et d’éleveurs avec des bâtiments d’habitation et d’exploitation. Le peuplement des Slaves est illustré par des écrits datant du tournant des viiie et ixe siècles qui confirment une culture artisanale développée, notamment la poterie (céramique de type de Prague), le tissage, la forge.

Au début du XIIe siècle, le territoire de Prešov fut intégré dans l’État de Hongrie, ce qui fut lié à l’arrivée des immigrés hongrois. Après l’invasion des Tatars y furent invités des colons allemands qui accélérèrent la transformation du site rural en ville, située favorablement au carrefour des routes militaires et commerciales. La première mention écrite de la ville désignée comme Epurie remonte à l’année 1247. Les privilèges municipaux furent conférés à la ville par le roi André II de Hongrie, en 1299, et elle devint indépendante des seigneurs du château de Šariš. Ces privilèges furent étendus par le roi Louis Ier en 1374, ce qui paracheva le processus de constitution de la ville et Prešov qui devint une ville royale libre. Depuis le xive siècle, et notamment au xve siècle, la ville connut un essor général. Des corporations de métiers se constituèrent, dont les plus importantes furent celles des tisserands et les blanchisseurs de toiles, des pelletiers, des forgerons, des serruriers, des tonneliers, des cordonniers, des tailleurs et des bouchers. Vers la fin du xve siècle à Prešov travaillèrent plus de cent maîtres-artisans, ce qui rangea la ville parmi les plus importants centres d’artisanat sur le territoire de la Slovaquie actuelle. Les commerçants de Prešov bénéficièrent de l’exonération des droits de péage aux postes de péage royaux de la Hongrie datant de 1405 et entreprirent des voyages au-delà des frontières, notamment en Pologne et en Transylvanie. Leur marchandise principale fut le vin, notamment celui de la région de Tokay. La ville possédait une partie des vignobles et le vin était stocké dans des caves à plusieurs étages au sous-sol des maisons bourgeoises (Prešov acquit le droit de dépôt en 1536). L’architecture et les intérieurs somptueux des maisons bourgeoises reflétaient la prospérité économique de la ville qui culmina vers la fin du XVe siècle.

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Trnava (en allemand : Tyrnau ; en hongrois : Nagyszombat) est une ville de Slovaquie occidentale, la septième ville du pays. En raison de ses nombreuses églises, elle est parfois surnommée « la Rome de Slovaquie ».

Des recherches archéologiques ont montré que les lieux étaient occupés avant même l’arrivée des Celtes, puis celle des Romains. C’est Konstancia (Constance), fille du roi de Hongrie Béla II et femme du roi de Bohême Ottokar Ier, qui pousse à la fortification de la ville, alors connue sous le nom slave de Trnava. En 1238, le roi de Hongrie Béla IV accorde à la ville le statut de ville royale. Elle relève dès lors directement de l’autorité royale, et connaît un développement rapide. D’abord centre agricole, elle devient un centre de commerce et d’artisanat très actif, doté d’un puissant système de fortification protégeant une surface de 60 ha. Des remparts, des portails et des douves la rendent imprenables. L’arrivée d’ordres religieux (clarisses, franciscains et dominicains) vient la renforcer.

L’importance de la ville est renforcée par diverses rencontres royales : en 1327, le roi de Hongrie Charles Robert d’Anjou (“Károly Róbert” en hongrois) y signe un traité monétaire avec le roi de Bohême Jean de Luxembourg. La cité devient le lieu de résidence préféré de Louis Ier de Hongrie (en hongrois : Nagy Lajos), roi de Hongrie de 1342 à 1382, roi de Pologne et de Hongrie, qui y signe un traité d’amitié avec le roi de Bohême Charles IV le 10 septembre 1382 ; le roi Louis Ier y meurt peu de temps après.

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