Rudolf Virchow, médecin et homme politique.
Rudolf Ludwig Karl Virchow, né le 13 octobre 1821 à Schivelbein (aujourd’hui Świdwin), en Province de Poméranie – mort le 5 septembre 1902 à Berlin, est un médecin pathologiste et homme politique prussien, considéré comme l’un des fondateurs de l’anatomie pathologique moderne. Il effectua l’essentiel de sa carrière à l’hôpital de la Charité de Berlin, se faisant le promoteur d’une médecine strictement orientée vers les sciences naturelles. En tant qu’homme politique, il fut l’un des représentants du parti progressiste allemand.
Il fit ses études au Friedrich-Wilhelm-Institut, académie de médecine militaire de Berlin, (dite « La Pépinière ») où il était boursier et fut l’élève de Schönlein. Après avoir terminé ses études de médecine, il passa un doctorat de pathologie en 1843, avec une thèse intitulée De rheumate praesertim corneae soutenue à l’hôpital universitaire de la Charité de Berlin. Ensuite, il travailla au service de dissection de l’hôpital de la Charité. En 1848 il participa activement à la Révolution de Mars, ce qui rendit intenable sa situation à Berlin et le força à accepter un poste à l’université de Wurtzbourg. D’autres universités, dont l’ETH (Eidgenössische Technische Hochschule) de Zurich, lui avaient par ailleurs proposé une chaire.