Francesco Baracca, pilote de chasse.
Francesco Baracca, né le 9 mai 1888 à Lugo (Ravenne), et mort au combat le 19 juin 1918 à Nervesa della Battaglia (Trévise), était le meilleur pilote de chasse italien de la Première Guerre mondiale. L’emblème du cheval cabré noir sur ses deux pieds arrière qu’il affichait sur son avion a inspiré celui de Ferrari. C’est la mère de Francesco Barraca qui aurait donné l’emblème à Enzo Ferrari.
Francesco Barracca est né le 9 mai 1888 à Lugo près de Ravenne. Il était le fils unique d’Enrico Baracca, un grand propriétaire terrien, et de la comtesse Paolina Biancoli. Il passa son enfance à s’adonner à la musique, à l’équitation et à la moto.
Baracca fut attiré par la carrière des armes et entra en 1907 à l’école militaire de Modène, où il choisit la cavalerie contre l’avis de ses parents qui l’appelaient cecchino (tireur d’élite). Il fit preuve d’une grande qualité pour l’équitation mais aussi d’un désintérêt pour l’enseignement théorique et pour la discipline. En 1912, intéressé par l’aviation naissante et avec l’accord de son état-major il se rendit en France, à l’école de pilotage de Bétheny, où les futurs pilotes italiens pouvaient suivre un stage d’entraînement. Il y effectua son premier vol le 4 mai 1912 et reçut son brevet de pilote d’aéroplane no 1037 deux mois plus tard. Il regagna ensuite l’Italie pour poursuivre des vols et obtenir son brevet de pilote militaire à Turin.