Hendrick van Balen est un peintre et un décorateur de mobilier flamand, né à Anvers en 1575, mort en 1632.

Son père était un marchand d’huile, de bougies et de denrées variées, et le jeune Hendrick reçut une certaine éducation grâce aux ouvrages qui se trouvaient dans la boutique. Selon Carel van Mander, il eut pour maître Adam van Noort, mais d’autres sources mentionnent le nom de Martin de Vos.

Il eut cinq fils et une fille. Trois de ses fils devinrent des artistes connus : Jan van Balen (1611 – 1654), Gaspard van Balen (1615 – 1641) et Hendrick van Balen II (1623 – 1661). Sa fille épousa le peintre Theodoor van Thulden.

Il se spécialisa dans les scènes mythologiques ou religieuses au décor idyllique. Il fit le voyage en Italie, où il visita notamment Rome et Venise et fit la connaissance du peintre allemand Hans Rottenhammer. À son retour il ouvrit un atelier de gravure à Anvers où il produisit des œuvres de Jan Brueghel le Jeune et de Joos de Momper.

Il eut pour élèves entre autres Gerard Seghers, Antoine Van Dyck et Frans Snyders.

Ses œuvres se trouvent dans les collections de musées français dont Le Louvre (Repas des dieux), au Musée des beaux-arts de Dijon ainsi qu’au Musée des beaux-arts d’Orléans.

Source : Wikipédia.