Franjo Rački (25 novembre 1828 – 13 février 1894) était un historien, homme politique, écrivain et prêtre catholique croate. Il a compilé d’importantes collections d’anciens documents diplomatiques et historiques croates, a écrit des ouvrages historiques pionniers et a été l’un des principaux fondateurs de l’ Académie yougoslave des sciences et des arts.
Rački est né à Fužine, près de Rijeka en 1828. Il a terminé ses études secondaires à Senj et Varaždin. Il est diplômé en théologie à Senj, où il fut ordonné prêtre catholique en 1852. Il a obtenu son doctorat en théologie à Vienne en 1855.
Sa carrière d’historien a commencé dès qu’il a commencé à travailler comme enseignant à Senj. Il organisa la recherche de documents glagolitiques sur les îles du Kvarner. Il s’est rendu au village de Baška sur Krk, l’emplacement de la célèbre tablette de Baška où il les a analysés, et a publié Viek i djelovanje sv. Cirilla i Methoda slavjamkih apošlolov ( L’âge et les activités des saints Cyrille et Méthode, les apôtres parmi les Slaves).
En 1857, il fut transféré de Senj à Rome. Là, il fréquente le Collège pontifical croate Saint-Jérôme pendant trois ans, étudiant l’histoire des hérétiques slaves du sud ( glagolitiques , bogomiles et patarens). Il parcourut les archives romaines à la recherche de documents sur l’histoire croate , contribuant ainsi à jeter les bases des études médiévales croates.
A Rome, il trouva de nombreux documents sur les Bogomiles, rassemblés par l’ Église catholique lors de la lutte médiévale contre cette hérésie. Il publiera Bogomili i Patareni , une étape importante dans la recherche sur l’ Église bosniaque. Dans le livre, Rački a fondé « l’ hypothèse Bogomil », affirmant que l’Église bosniaque a été influencée par les enseignements hérétiques dualistes de Bulgarie, originaires du IXe siècle. Comme elle était très controversée et intrigante, cette théorie a dominé la recherche pendant la majeure partie des XIXe et XXe siècles, mais ses prémisses générales ont été pour la plupart réfutées.
Bien que Rački soit plus important en tant que promoteur de la culture qu’en tant qu’historien, ses œuvres historiques originales sont importantes par leur caractère pionnier et leur richesse en informations. En plus de son travail sur les Bogomiles, il a également écrit Povjesnik Ivan Lučić (L’historien Joannes Lucius), Nutarnje stanje Hrvatske prije XII. stoljeća ( L’organisation interne de la Croatie avant le XIIe siècle ), Stari grb bosanski ( Les anciennes armoiries bosniaques ), Povelje bosanskog kralja Tvrtka ( Documents du roi bosniaque Tvrtko). Le summum de son travail scientifique est la monumentale Documenta historiae Croaticae periodum antiaquam illustrantia.
En 1860, il retourne à Zagreb et fonde le Parti populaire avec son ami proche Josip Juraj Strossmayer. Rački était partisan de l’idée de Yougoslavie et s’est battu pour l’autonomie croate contre la domination autrichienne. Lui et Strossmayer ont promu l’unité culturelle et politique des Slaves du Sud. Pendant les années 1860, il était membre du Parlement croate.
Rački était un écrivain politique prolifique. Il a écrit sur tous les sujets et problèmes importants liés à la Croatie de son époque. Il a encouragé la fusion de la Dalmatie avec la Croatie gouvernée par l’ interdiction, il a écrit des discussions sur la nature croate de Srijem et de Rijeka, mais il a consacré la plus grande partie de son énergie à analyser les relations entre la Croatie et la Hongrie, luttant contre l’expansionnisme hongrois.
Suite à la colonie croate-hongroise en 1868 et à l’alliance de son parti avec le gouvernement hongrois en 1873, il quitta la politique. Il réapparut dans les années 1880, formant le Parti populaire indépendant.
Il mourut à Zagreb le 13 février 1894.
Source : Wikipédia.