José Sobral de Almada Negreiros (7 avril 1893 – 15 juin 1970) était un artiste portugais. Il est né dans la colonie portugaise de São Tomé et Príncipe , fils d’un père portugais, António Lobo de Almada Negreiros, et d’une mère santoméenne, Elvira Freire Sobral. Outre la littérature et la peinture, Almada a développé des chorégraphies de ballet, et a travaillé sur la tapisserie, la gravure, les peintures murales, la caricature, la mosaïque, l’azulejo et le vitrail.
Sa mère décède en 1896. En 1900, il entre dans un pensionnat jésuite à Campolide, à Lisbonne. Après la révolution républicaine d’octobre 1910, l’école fut fermée et Almada entra à l’ Escola Internacional, également à Lisbonne.
En 1913, il a sa première exposition individuelle, montrant 90 dessins. En 1915, avec Fernando Pessoa et Mário de Sá-Carneiro, il publie des poèmes et des textes dans la revue artistique Orpheu, qui introduira la littérature et l’art modernistes au Portugal. Cette même année, Almada Negreiros écrit le célèbre Manifeste Anti- Dantas e por extenso, une attaque humoristique contre une génération plus traditionaliste et bourgeoise. En 1915, l’artiste conçoit également le ballet O Sonho da Rosa.
En 1917, dans le but d’initier le public portugais à l’esthétique futuriste, Almada Negreiros publie, avec Santa-Rita Pintor, le magazine Portugal Futurista, écrivant l’ Ultimatum Futurista, às gerações portuguezas do século XX (« Ultimatum futuriste aux générations portugaises du 20ème siècle”). Il a promu une conférence, la Sessão Futurista (“Session futuriste”), où il est apparu vêtu d’une combinaison de vol.
Entre les années 1918 et 1920, Almada a vécu à Paris. Pour subvenir à ses besoins, il a travaillé comme danseur et comme ouvrier d’usine. En 1920, il retourne à Lisbonne. En 1925, il réalise deux tableaux pour l’un des cafés les plus célèbres de Lisbonne, A Brasileira . En 1927, il se rend à Madrid où il écrit pour plusieurs publications espagnoles, dont Cronica et La Farsa . À peu près à la même époque, il écrit El Uno, tragédia de la Unidad.
De retour au Portugal, dans les années suivantes, sa production artistique est large et prolifique car il devient un artiste clé de l’art moderne portugais, influencé par le cubisme et, principalement, par le futurisme. Son rôle pendant le régime autoritaire d’ António de Oliveira Salazar était cependant ambigu, agissant à la fois en tant qu’artiste “aligné” (réalisant des peintures murales publiques ou des affiches de propagande) et en tant que critique provocateur de la société portugaise de l’époque.
En 1934, il épouse la peintre Sarah Afonso (13 mai 1899 – 14 décembre 1983). Réinstallé définitivement au Portugal, il poursuivra son rôle d'”agitateur artistique” au sein de la société opprimée qu’était le Portugal jusqu’à sa mort. En 1934, le couple a eu leur fils unique, José Afonso de Almada Negreiros.
Il était aussi, ne serait-ce qu’occasionnellement, acteur et danseur, comprenant que toutes les formes d’art sont intimement liées.
Almada Negreiros s’est toujours qualifié d’artiste futuriste, inspiré par Filippo Tommaso Marinetti et d’autres artistes modernes ; cependant son style est plus large, et ne rentre pas facilement dans une catégorie. Ajoutant à cette approche moderne ses œuvres révèlent également une richesse décorative et arabesque, et parfois une abstraction géométrique. Son art public était souvent politiquement engagé, comme en témoigne sa peinture murale “Gare Maritima de Alcantara”. Beaucoup de ses peintures et dessins montrent des gens ordinaires dans les affaires quotidiennes ou les attitudes habituelles dans l’art socialiste. Son travail de plasticien s’étend à la tapisserie, à la gravure, à la scénographie de théâtre et de ballet.
Une part importante de sa production artistique était littéraire. Almada Negreiros a écrit des romans, des poèmes, des dramaturges, des essais et des manifestes qui ont été, de son vivant, publiés dans des livres, des magazines, des journaux ou même des brochures et des dépliants à bas prix.
Dans ses romans et ses dramaturges, les affaires quotidiennes des gens apparaissent entre un sens de l’absurde et du non-sens que l’on peut rapprocher d’écrivains antérieurs comme Eugène Ionesco ou Arthur Adamov. Son œuvre littéraire est très évoluée avec son regard artistique, souvent visuel et « géométrique » dans ses descriptions et ses parcours.
Ses manifestes étaient hautement provocateurs, comme “Manifesto Anti-Dantas”, un texte humoristique et agressif contre Júlio Dantas, une figure majeure des arts et de la culture du régime de Salazar, qui se dresse comme une bannière contre la médiocrité et le conformisme. Il a également écrit des essais sur la théorie des couleurs, la peinture antique portugaise, la géométrie et a donné de nombreuses conférences sur des questions culturelles.
Source : Wikipédia.