René Bonpain, dit L’Abbé Bonpain, est un résistant et homme d’Église français né le 15 octobre 1908 à Dunkerque (Nord) et mort fusillé le 30 mars 1943 à Bondues (Nord). Il reste à ce jour le résistant le plus populaire dans le souvenir des habitants de Dunkerque.

Lorsqu’en septembre 1939 la guerre éclate, l’Abbé est mobilisé et rejoint son unité à Seboncourt dans l’Aisne mais en 1940 il sera démobilisé à Périgueux après la débâcle. Il rentre à Dunkerque et s’engage par patriotisme dans la Résistance la même année. Il organise alors toutes les

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François Paul Auguste « Léonce » Vieljeux, né le 12 avril 1865 aux Vans (Ardèche, France) et mort le 2 septembre 1944, est un armateur, colonel de réserve devenu maire de La Rochelle. Déporté pour faits de résistance, il est exécuté dans la nuit du 1er au 2 septembre 1944.

Mobilisé à l’âge de 49 ans, en août 1914 dès le début des hostilités, Léonce Vieljeux est affecté comme officier d’état-major à la 92e division d’infanterie territoriale avec le grade de capitaine. En juillet 1915, promu chef de bataillon au 28e régiment d’infanterie, il est blessé en Argonne, ce qui lui vaut d’être cité à l’ordre de la Nation et d’être nommé chevalier de la Légion d’honneur (en 1920, il est promu officier). En service au 111e régiment d’infanterie, il rejoint à nouveau le front en 1916 et est promu lieutenant-colonel en février 1918.

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Maurice Ripoche est né le 27 mars 1895 à Paris. Il effectue ses études à l’Institut catholique des Arts et Métiers de Lille et les interrompt pour s’engager lorsqu’éclate la Première guerre mondiale. Il se trouve affecté dans une unité du Génie spécialisée dans les travaux souterrains de minage des tranchées ennemies. Il demande par la suite à rejoindre l’aviation naissante et devient pilote de chasse en 1917. Il recueille en août 1917, en mars et en mai 1918 trois citations.

Lorsque l’armistice survient, il est sous-lieutenant. Plus tard, le 20 décembre 1932, il recevra la Légion d’honneur en récompense des services rendus. Retourné à la vie civile, il reprend ses études et obtient son diplôme d’ingénieur. Il reprend la petite affaire commerciale de son père, spécialisée dans le matériel de boulangerie et met au point un type de four de cuisson pour la pâtisserie. Quelques années plus tard, vers 1930, avec des amis aviateurs, versés dans la construction des moteurs d’avions, il réalise un premier four industriel, à chauffage électrique, dont les résultats s’avèrent remarquables permettant une qualité métallurgique jusque-là impossible à obtenir. Une petite usine est créée, avec bureaux d’étude et de recherche, une usine qui, rapidement, prend une dimension importante. Il fabrique ainsi des aciers spéciaux indispensables aux fabrications de guerre, notamment dans le domaine de l’aéronautique.

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