Jean-Baptiste Carpeaux, né le 11 mai 1827 à Valenciennes et mort le 12 octobre 1875 à Courbevoie, est un sculpteur, peintre et dessinateur français.

Installé à Paris avec sa famille en 1838, Carpeaux intègre l’Ecole des beaux-arts en 1844 et reçoit, de 1845 à 1854, une pension de sa ville natale.
Il s’inscrit comme élève de François Rude, figure du Romantisme, sculpteur de la Marseillaise de l’Arc de triomphe de l’Etoile, mais personna non grata à l’Ecole.

Le concours annuel pour prix de Rome, enjeu majeur dans la perspective d’une carrière parisienne, est dès le départ l’un des objectifs du jeune Carpeaux. Les vainqueurs partent à Rome, pour un séjour de quatre ans à l’Académie de France, la Villa Médicis, afin de parfaire leur formation au contact des chefs-d’oeuvre de l’Antiquité et de l’art italien et doivent envoyer régulièrement des travaux à Paris.

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C’est à Ornans, petite ville située au coeur de la Franche-Comté, que Gustave Courbet voit le jour en 1819. Il est l’aîné et l’unique garçon d’une fratrie de quatre enfants. Sa famille est unie et aisée, grâce à l’important patrimoine terrien du père.

Toute sa vie, Courbet témoigne de l’affection qu’il porte aux siens. Il a laissé d’eux de nombreux portraits, parfois au milieu des personnages de ses grandes compositions. Le même attachement le relie à sa région natale qui sert de décor pour nombre de ses tableaux. Au cours de sa vie, Courbet visite les pays du Nord où il est apprécié, il habite Paris, se rend en Saintonge, berceau de son ami Castagnary, en Normandie avec le peintre américain Whistler ou encore à Montpellier à l’invitation de Bruyas, l’ami et mécène, mais il revient toujours vers la Franche-Comté.

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