Paul Burkhard ( né le 21 décembre 1911 à Zurich ; † le 6 septembre 1977 à Zell ) était un compositeur suisse. Il écrit principalement des oratorios, des comédies musicales et des opérettes. À partir de 1960, Burkhard vivait à Zell im Tösstal, près de la ville de Winterthour. Là, il a également écrit le jeu spirituel pour enfants et jeunes, le Zäller Wiehnacht.
Paul Burkhard était le fils du peintre verrier Johannes Burkhard et de Frieda née Saul de Hanovre. Après avoir fréquenté le conservatoire (piano et composition) de Zurich, il débute sa carrière professionnelle comme accompagnateur et chef d’orchestre au Théâtre municipal de Berne. En 1939, il est nommé chef du département de musique du Schauspielhaus de Zurich. Là, il compose et dirige, entre autres, la musique de la première de Mère Courage et ses enfants de Bertolt Brecht. Plus récemment, il était directeur de l’ Orchestre radiophonique de Beromünster.
La chanson probablement la plus célèbre de Burkhard, O my Papa, tirée de la comédie musicale The Black Hecht , a été traduite en 42 langues. Sa comédie musicale suisse-allemande Le Petit Opéra de Niederdorf, également créée en 1951 au Schauspielhaus de Zurich, est également devenue un classique en Suisse. Ses autres œuvres scéniques, dont A Star Rises from Jaakob, commandée par Rolf Liebermann pour Hambourg , ne sont pas restées au répertoire des opéras.
L’une de ses chansons de Noël bien connues est « Noël doit être tranquille (Notre monde devient de plus en plus fort) », particulièrement appréciée dans l’interprétation de René Kollo.
En 1959, Burkhard, resté célibataire toute sa vie, se retire à Zell, où sa sœur Lisa, qui a abandonné sa carrière de chanteuse, dirige la maison jusqu’à sa mort et le soutient dans son travail de copiste tout au long de sa vie. Dès lors, Burkhard écrit des œuvres religieuses et des pièces de théâtre religieuses, dont la pièce de la Nativité D Zäller Wiehnacht, encore populaire aujourd’hui en Suisse. En 1972, il reçoit le prix d’art Carl Heinrich Ernst.
Source : Wikipédia.