Karel Škréta Šotnovský ze Závořic (1610-1674) était un portraitiste tchèque qui travaillait dans le style baroque.
Il est né dans une famille protestante noble qui exploitait à l’origine des moulins en Bohême du Sud, mais a déménagé à Kutna Hora, puis à Prague, où ils ont occupé plusieurs postes officiels. Son père mourut alors qu’il n’avait que trois ans et il fut confié aux soins des écoles locales, où il reçut une éducation classique approfondie. On ne sait pas où il a appris la peinture, bien qu’il ait probablement étudié à la Cour royale , où il aurait travaillé avec Aegidius Sadeler.
Pendant ce temps, la guerre de Trente Ans avait commencé et Prague a été prise par les forces catholiques. Les protestants sont d’abord tolérés, mais un important effort de conversion est amorcé en 1627 et, l’année suivante, il s’enfuit avec sa mère en Saxe . Il finit par se rendre en Italie, passe quelques années à Venise pour étudier les œuvres de Véronèse , du Tintoret et du Titien , puis se rend à Rome en 1634. Là-bas, il rejoint les Bentvueghels (association de peintres hollandais) sous le pseudonyme de “Slagzwaart ” (épée large).
À cette époque, il s’était déjà imposé comme portraitiste. Après environ un an, il retourna en Saxe et revint finalement à Prague en 1638, où il se convertit au catholicisme et intenta une action en justice pour récupérer sa propriété ; peut-être avec l’aide d’un jésuite influent , car il avait commencé à accepter des commissions de cet ordre. Il ouvre un studio en 1645 et rejoint la guilde des artistes, dont il est le président de 1651 à 1661.
En plus de ses portraits, il a peint des retables et d’autres décorations dans plusieurs églises, dont l’ église Notre-Dame avant Týn, l’ église Saint-Procope, Žižkov et Saint- Pétersbourg. Église Venceslas à Zderaz. De nombreuses rues portent son nom ; dans Vinohrady, Brno, Ostrava, Olomouc, Usti nad Labem, Jihlava, Česká Lípa, Litoměřice, Vysoké Mýto, Hořice, Lysá nad Labem, Řevnice, Žatec et Plzeň.
Il fait également l’objet de deux œuvres théâtrales (toutes deux appelées Karel Škréta ). La première est une comédie, écrite en 1841 par Václav Alois Svoboda. Le second est un opéra-comique, basé sur la pièce de Svoboda, écrite en 1883 par Karel Bendl , sur un livret d’ Eliška Krásnohorská. Bien que son art joue un rôle dans les intrigues (surtout à l’apogée), elles présentent des intrigues romantiques et politiques qui se terminent par un meurtre.
Source : Wikipédia.