Le baron Joseph von Hammer-Purgstall, né (von) Hammer à Graz (Styrie) le 9 juin 1774 et mort à Vienne le 23 novembre 1856, est un diplomate et orientaliste autrichien. Il est connu comme traducteur de littérature orientale et considéré comme l’un des fondateurs de l’étude scientifique de l’Empire ottoman.

Né d’un père fonctionnaire autrichien (équivalent d’un préfet de police) anobli, Josef von Hammer, il entra à l’âge de 15 ans à l’Académie royale des langues orientales de Vienne, qui formait les jeunes interprètes des services diplomatiques. Pendant cinq ans, il étudia le turc, le persan et l’arabe, ainsi que l’italien, le français, le latin et le grec. Son don pour les langues se manifesta dès 1790, quand il servit d’interprète à l’occasion de la visite d’une délégation turque.

Ses études terminées, il demeura à l’Académie, où débuta son travail  scientifique. Il traduisit des articles de l’encyclopédie du savant turc Hajji Khalifa et collabora avec l’historien Johannes von Müller (1752-1809) ainsi que l’orientaliste Bernhard von Jenisch (1734-1807).

En 1799, il fit son premier voyage à Constantinople. En 1800, il prit part à la campagne contre les Français en Égypte, en tant qu’interprète et traducteur de l’amiral britannique Sidney Smith, à bord du vaisseau Tiger, ainsi qu’à la retraite d’Akko. Il accompagna ensuite Sidney Smith à Londres, où il apprit l’anglais. Puis il poursuivit son périple à Paris, où il rencontra l’orientaliste Silvestre de Sacy, avant de rentrer en Autriche en 1801.

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Hans Kelsen, né le 11 octobre 1881 à Prague sous l’Empire austro-hongrois et mort le 19 avril 1973 à Orinda en Californie, est un juriste austro-américain, fils d’une famille juive de Bohême et de Galicie. Théoricien du droit, il est l’auteur de la « Théorie pure du droit », œuvre phare de la discipline. Il est le fondateur du normativisme et du principe de la hiérarchie des normes.

Hans Kelsen appartient au mouvement du positivisme juridique, qui s’oppose au jusnaturalisme en prétendant décrire objectivement tout système juridique, sans faire appel à des valeurs morales extrinsèques au droit.

Il enseigna au Juridicum de Vienne entre 1911 et 1929. Contraint de fuir l’Autriche après l’Anschluss en raison de son ascendance juive, il s’exila aux États-Unis où il enseigna à la faculté de droit Boalt Hall de l’université de Californie à Berkeley.

Hans Kelsen est le fondateur de l’école normativiste et est à l’origine de la théorie dite de la pyramide des normes ou théorie pure du droit. Cette théorie, fondatrice de l’école positiviste qui s’oppose au jusnaturalisme, vise à expliquer de façon objective tout système juridique en fonction de l’ordonnancement des différentes normes et sources du droit, assurant ainsi une explication rationnelle et fonctionnelle au principe de hiérarchie des normes et du droit international public.

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