Les Jeux olympiques d’hiver de 1936, officiellement connus comme les IVe Jeux olympiques d’hiver, ont lieu à Garmisch-Partenkirchen en Allemagne du 6 au 16 février 1936. Selon une règle non officielle du Comité international olympique, le pays hôte des Jeux d’été peut également organiser les Jeux d’hiver la même année et, en 1931, après l’attribution à la ville de Berlin des Jeux olympiques d’été de 1936, Garmisch-Partenkirchen est choisi parmi trois villes allemandes pour accueillir les Jeux d’hiver. Après leur accession au pouvoir en 1933, le chancelier Adolf Hitler et le Parti nazi décident d’utiliser les Jeux olympiques comme outil de propagande à la gloire du Troisième Reich et pour montrer la grandeur de la nation allemande. Il s’agit d’une « répétition générale » avant les Jeux d’été, encore plus marqués par les aspects politiques. Des fonds sont débloqués pour organiser les Jeux d’hiver « les plus grandioses de l’histoire ».
Un mouvement demandant le boycott des Jeux se développe aux États-Unis et en Europe du fait de la politique intérieure répressive et des mesures antisémites mises en place par les Nazis, mais peu de personnalités s’y montrent sensibles. Les Jeux rassemblent 646 athlètes de 28 nations, ce qui constitue un record à l’époque pour les Jeux d’hiver. Six pays participent pour la première fois : l’Australie, la Bulgarie, l’Espagne, la Grèce, le Liechtenstein et la Turquie. Dix-sept épreuves officielles réparties en quatre sports sont disputées, dont trois apparaissent pour la première fois aux Jeux olympiques : le combiné chez les hommes et chez les femmes en ski alpin et le relais masculin 4 × 10 kilomètres en ski de fond. De plus, deux compétitions sont au programme en tant que sports de démonstration : la patrouille militaire, ancêtre du biathlon, et l’eisstock, qui est proche du curling.
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