Philippe Mélanchthon, érudit, philosophe et réformateur protestant.
Philippe Mélanchthon est la forme francisée en usage dès le XVIe siècle du nom de l’érudit humaniste, philosophe et réformateur protestant allemand Philipp Melanchton (1497-1560), en latin Philippus Melanchthon, en grec Φίλιππος Μελάγχθων transcription ou interprétation approximative de son patronyme allemand Philipp Schwarzert.
Docteur en théologie, professeur à l’université, disciple de Martin Luther, Mélanchthon est surtout connu pour avoir rédigé, en 1530, la Confession d’Augsbourg. Il est en outre le créateur du terme psychologie, forgé à partir du grec.
Mélanchthon nait le 16 février 1497 à Bretten, près de Karlsruhe, dans le Palatinat (Saint-Empire, actuelle Allemagne), où son père, Georg Schwartzert, est armurier au service du comte palatin Philippe Ier.
En 1507, il est envoyé à l’école latine de Pforzheim, dont le recteur, Georg Simler de Wimpfen, l’initie à l’étude des poètes latins et grecs ainsi qu’à la philosophie d’Aristote.
Il sera très influencé par son grand-oncle, Johannes Reuchlin, un des principaux représentants de l’Humanisme, qui lui conseille de changer son nom de famille, Schwartzert (ressemblant à « Schwarzerd(e) » littéralement « terre noire » en haut allemand), en Mélanchthon, au sens équivalent en grec ancien.