Philipp Reis, scientifique.
Johann Philipp Reis, né le 7 janvier 1835 à Gelnhausen et mort le 24 janvier 1874 à Friedrichsdorf, est un scientifique amateur allemand et, d’après certaines sources, l’inventeur du premier téléphone.
A cette époque, un Américain nommé Page reconnut qu’un barreau aimanté peut émettre des sons lorsqu’il est soumis alternativement à des aimantations et à des désaimantations rapides.
En approchant brusquement les pôles d’un aimant en fer à cheval d’une bobine aplatie roulée en hélice, il obtenait un son auquel il donna le nom de battement magnétique.
Des interruptions fréquentes du courant augmentaient notablement l’effet des vibrations de Page et donnaient naissance à des sons distincts très intenses.
En 1854, un Français, Charles Bourseul, publia sur la transmission électrique de la parole un travail dans lequel il disait : « Imaginez que l’on parle près d’une plaque mobile assez flexible pour ne perdre aucune des vibrations produites par la voix, que cette plaque établisse et interrompe successivement la communication avec une pile, et vous pourrez avoir à distance une autre plaque qui exécutera en même temps les mêmes vibrations… Il est certain que, dans un avenir plus ou moins éloigné, la parole sera transmise à distance par l’électricité. J’ai commencé à faire des expériences à cet égard ; elles sont délicates et exigent du temps et de la patience, mais les approximations obtenues font entrevoir un résultat favorable. »