Nuno Tristão était un explorateur et marchand d’ esclaves portugais du XVe siècle , actif au début des années 1440, traditionnellement considéré comme le premier Européen à atteindre la région de la Guinée (légendairement, jusqu’à la Guinée-Bissau, mais des historiens plus récents pensent qu’il n’a pas aller au-delà du fleuve Gambie).

Nuno Tristão était un chevalier de la maison d’ Henri le Navigateur. En 1441, Tristão fut envoyé par Henry dans l’un des premiers prototypes de la caravelle à gréement latin pour explorer la côte ouest-africaine au-delà du cap Barbas, le point le plus éloigné atteint par le dernier capitaine d’Henri cinq ans plus tôt ( Afonso Gonçalves Baldaia , en 1436). Autour de Rio de Oro ,Tristão a rencontré le navire d’ Antão Gonçalves , qui avait été envoyé en mission distincte par Henry cette même année pour chasser les phoques moines qui se prélassait sur ces rivages. Mais Gonçalves a capturé un jeune chamelier solitaire, le premier indigène rencontré par les Portugais depuis le début des expéditions dans les années 1420. Nuno Tristão, qui emmenait à bord l’un des serviteurs maures d’Henri pour servir d’ interprète, interrogea le chamelier captif de Gonçalves. Tristão et Gonçalves ont été conduits par ses informations dans un petit camp de pêche berbère de Sanhaja à proximité. Les Portugais attaquent les pêcheurs, faisant une dizaine de captifs, les premiers esclaves africains ramenés par les Portugais en Europe. Gonçalves est retourné au Portugal immédiatement après le raid d’esclaves, mais Nuno Tristão a continué vers le sud, atteignant jusqu’au Cap Blanc (Cabo Branco), avant de rebrousser chemin.

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Manuel Iradier (né à Vitoria , 1854-1911) était un explorateur espagnol de l’Afrique. Étudiant en philosophie et en littérature, il tombe sous l’influence d’ Henry Morton Stanley et se tourne vers l’exploration.

De 1868 à 1874, il prépare une expédition en Afrique. Il a fondé une entreprise pour faciliter la collaboration avec d’autres personnes partageant les mêmes intérêts.

En 1874, il effectue son premier voyage préparatoire dans le golfe de Guinée , d’où il envisage de se diriger vers l’intérieur. Au cours de l’expédition, Iradier – accompagné de sa femme, de sa belle-sœur et d’autres personnes, a parcouru près de 1 900 kilomètres (1 200 mi) depuis Aye jusqu’à la rivière Muni . Au cours du voyage, sa femme a donné naissance à sa fille Isabel.

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