James Monroe, né le 28 avril 1758 dans le comté de Westmoreland (colonie de Virginie) et mort le 4 juillet 1831 à New York, est un homme d’État américain. Cinquième président des États-Unis, élu pour deux mandats de 1817 à 1825, il est auparavant secrétaire d’État des États-Unis de 1811 à 1817 durant la présidence de James Madison.

Juriste de formation, il est membre du Parti républicain-démocrate. Monroe est élu en 1816 face à Rufus King et réélu en 1820 virtuellement sans opposition. Il est un homme réputé pour son honnêteté, qui prend deux décisions qui se révèlent être d’une importance capitale dans l’histoire des États-Unis : le compromis du Missouri et la doctrine Monroe, qui porte son nom. La première tente de régler le problème de la définition des États en tant qu’esclavagistes ou non et la seconde montre la volonté des États-Unis d’avoir une influence majeure sur leur continent.

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Maarten van Buren, dit Martin Van Buren, né le 5 décembre 1782 à Kinderhook (État de New York) et mort le 24 juillet 1862 dans la même ville, est un homme d’État américain, huitième président des États-Unis, en fonctions de 1837 à 1841.

Juriste de formation, il est connu pour ses positions anti-esclavagistes. Il occupe notamment les fonctions de gouverneur de l’État de New York en 1829 et de secrétaire d’État des États-Unis de 1829 à 1831 avant d’être choisi comme colistier pour le poste de vice-président des États-Unis par Andrew Jackson lors de l’élection présidentielle américaine de 1832, à qui il succède pour un unique mandat lors de l’élection de 1836, élu sous la bannière du Parti démocrate. La panique bancaire de 1837 affaiblit sa présidence et il perd l’élection présidentielle de 1840 face à William Henry Harrison. Il se représente en 1848 en tant que candidat du Parti du sol libre, sans succès.

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