Remigio Crespo Toral, né à Cuenca (Équateur) en 1860 et mort au même lieu en 1939, fut un écrivain de langue espagnole, de nationalité  équatorienne, considéré comme une des figures les plus importantes de la littérature sud-américaine de son temps. Il se démarqua, entre la fin du XIXème siècle et la première moitié du XXème comme un polygraphe, éducateur, avocat, historien, législateur, diplomate et homme politique de grande envergure. Son prestige d’écrivain lui valut d’être couronné Poète national de l’Équateur, en 1917, il fut également le continuateur d’une longue tradition littéraire et lyrique.

Remigio Crespo-Toral naquit à Cuenca, petite ville du sud de la république de l’Équateur, le 4 août 1860. Membre d’une famille nombreuse  d’ascendance espagnole, son père Don Manuel Crespo Patiño (1819-1893) est Président du Conseil Municipal, et sa mère Doña Mercedes Toral y de la Flor (1828-1909) est sœur de Monseigneur Remigio Estévez de Toral (1814-1883), Évêque de Cuenca sous le pontificat de Pie IX et Père Conciliaire au Vatican en 1870.

Il passe son enfance à l’hacienda de Quingeo, un hameau situé non loin de Cuenca, en compagnie de ses frères et sœurs. C’est des soins de sa mère qu’il reçut ses premières lettres. Il composa ses premiers textes à l’âge de huit ans et fit son entrée au Collège Séminaire Saint-Louis-de-Gonzague de sa ville natale à douze ans. Son éducation se fit sous l’égide des pères  jésuites. C’est vers la fin de ses études secondaires que s’amorça le début d’une vie féconde dédiée aux lettres. À quatorze ans, il fut admis dans un cénacle littéraire de la ville connu comme le Lycée de la Jeunesse et dirigé par le docteur Luis Cordero, hommes de lettres, botaniste, grammairien, polyglotte et futur Président de l’Équateur. Ayant obtenu son baccalauréat, il démarra ses études en jurisprudence à dix-sept ans : il recevait son diplôme d’avocat en mai 1886.

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Paul Rivet est un médecin et ethnologue français né le 7 mai 1876 à Wasigny dans les Ardennes et mort à Paris le 21 mars 1958. Il est à l’origine de la création du musée de l’Homme au palais de Chaillot à Paris. Il est le frère d’Eugène-Léon Rivet et l’oncle de Paul Milliez.

Paul Rivet a entrepris ses études supérieures à l’École du service de santé militaire de Lyon, d’où en 1897 il sortit docteur en médecine.

En 1901, on lui offrit d’accompagner en tant que médecin, la Mission géodésique française, qui se rendait en Équateur pour y reprendre avec des méthodes plus rigoureuses et des instruments plus précis, les travaux menés de 1735 à 1745, par La Condamine, Louis Godin et Pierre Bouguer pour mesurer un arc de méridien à un degré de proximité de l’équateur. À la fin de cette mission, il resta en Amérique du Sud pendant six ans, observant les habitants des vallées interandines. Il participe alors au Service des œuvres françaises à l’étranger.

À son retour à Paris, engagé comme assistant au muséum national  d’histoire naturelle, Paul Rivet mit de l’ordre dans ses observations sud-américaines. Ses notes furent publiées conjointement à celles de René Verneau, alors directeur du musée, en deux parties, entre 1912 et 1922, sous le titre Ethnographie ancienne de l’Équateur.

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