Mikoláš Aleš (18 novembre 1852 – 10 juillet 1913) était un peintre tchèque. On estime qu’Aleš a publié plus de 5 000 oeuvres ; il a peint pour tout, des magazines aux cartes à jouer en passant par les manuels scolaires. Ses peintures n’ont pas été largement diffusées en dehors de la Bohême, mais beaucoup d’entre elles sont encore disponibles et il est considéré comme l’un des plus grands artistes de la République tchèque.

Aleš est né à Mirotice près de Písek, dans une famille relativement riche et endettée à l’époque. Son frère František lui a enseigné l’histoire jusqu’à la mort de ce dernier en 1865 ; il a exprimé son intérêt pour la peinture dès son plus jeune âge. En 1879, il épouse Marina Kailová et s’installe en Italie où il poursuit sa carrière de peintre. Il est retourné à Prague pour travailler sur les nouvelles œuvres d’art du Théâtre national de Prague avec d’autres peintres notables. Aleš est décédé à Prague à l’âge de 60 ans.

Aleš est probablement mieux connu aujourd’hui comme l’un des peintres (avec František Ženíšek ) qui ont redécoré le célèbre foyer du Théâtre national tchèque. Aleš a acquis une renommée au cours de sa vie, en particulier pour ses œuvres architecturales, mais ses peintures n’ont été louées pour la plupart qu’après sa mort. Aujourd’hui, de nombreuses rues de la République tchèque portent le nom d’Aleš. L’œuvre d’Aleš, bien qu’elle n’ait pas été adoptée par les nazis allemands qui contrôlaient les terres tchèques de 1938 à 1945, a été largement utilisée à des fins de propagande par le régime communiste ultérieur , en particulier dans les années 1950. Il a été élu #89 dans un sondage de 2005 concernant le pays tchèque le plus important.

Le descendant de son beau-frère Otto Kail est l’ancien président de la République tchèque Václav Klaus.