La centrale hydroélectrique de Vianden est une centrale hydroélectrique de pompage luxembourgeoise, sur le cours supérieur de la rivière Our, juste au nord de la ville de Vianden, chef-lieu du canton de Vianden au nord-est du Luxembourg, près de la frontière allemande.
La centrale emploie la technique de pompage-turbinage pour produire de l’électricité pendant les heures de pointe. La construction de la centrale a débuté en 1959 et les premiers groupes pompe-turbine ont été mis en service en 1962. Un 10e groupe a été installé en 1976, portant la puissance installée de la centrale à 1 096 MW. La production moyenne de la centrale est de 1650 GWh par an. L’installation d’un 11e groupe a commencé en 2010, pour une mise en service prévue en 2013, portant la puissance installée de la centrale à 1 296 MW.
Les études pour ce projet furent lancées en 1925 mais l’idée fut abandonnée faute de financement et de force de pression politique. Le 10 juillet 1958, un traité fut signé entre le Luxembourg et le Land allemand de Rhénanie-Palatinat, également arrosé par la rivière Our, pour lancer la construction qui débuta en août 1959. Les quatre premiers groupes pompe-turbine furent mis en service durant l’hiver 1962/63 et les cinq autres en 1964. l’inauguration officielle de la centrale eut lieu le 17 avril 1964.
La centrale de Vianden était à l’époque jugée si importante qu’elle était représentée sur l’ancien billet de 100 Franc luxembourgeois de 1963.
L’installation du dixième groupe commença en 1970 et fut opérationnelle à la fin 19762. Elle nécessita l’agrandissement du réservoir supérieur, connue comme Réservoir Supérieur II.
L’étude pour un 11e groupe de 200 MW commença en 2006 et les plans furent achevés en 2009 par Lahmeyer International. La construction commença en janvier 2010. Pour s’adapter au nouveau groupe, les capacités des deux réservoirs supérieur et inférieur vont être accrues de 500 000 m3. Pour ce faire, la digue du réservoir supérieur sera surélevée de 100 cm et celle du réservoir inférieur de 50 cm. De plus, une nouvelle caverne et un jeu de tunnels à l’est de la caverne des machines principale ont été construits pour héberger le groupe turbine-générateur et les conduites. L’excavation de ces tunnels et cavernes a été achevée le 31 mai 2011. Le 15 juin 2010, le réservoir supérieur I a été asséché pour installer la structure de la nouvelle prise d’eau, qui a été achevée en novembre 2010. La construction de la nouvelle conduite d’aspiration / refoulement a commencé le 16 mai 2011. Un batardeau a été construit autour du site dans le réservoir inférieur. L’achèvement de l’extension est attendue pour la fin de 2013.
Le propriétaire de la centrale est la Société Électrique de l’Our, dont les principaux actionnaires sont l’État du Grand-Duché de Luxembourg : 40,3 % et le groupe électrique allemand RWE Power : 40,3 %.
La centrale produit de l’électricité en transférant l’eau entre deux réservoirs. Pendant les périodes de faible demande d’électricité (habituellement pendant la nuit, sur une plage de 8 heures), l’eau est pompée depuis le réservoir inférieur jusqu’au réservoir supérieur, puis, lorsque la demande d’électricité est élevée, l’eau est re-déversée dans le réservoir inférieur en actionnant au passage les turbines afin de couvrir la demande de pointe. La différence de prix d’électricité entre les deux périodes rend l’opération rentable malgré la perte de rendement. Ce cycle est répété quotidiennement ou selon les besoins. Pendant une séquence de pompage ou de turbinage, environ 5,5 millions de m3 peuvent être transférés d’un réservoir à l’autre.
Source : Wikipédia.