Jozo Kljaković ( Solin, 10 mars 1889 – Zagreb, 1er octobre 1969 ) était un peintre, écrivain, illustrateur et caricaturiste croate, l’un des maîtres les plus importants de la peinture croate du XXe siècle.
Jozo Kljaković est né à Solin en 1889 en tant qu’aîné de neuf enfants de la famille de Nikola Kljaković Šantić et Pavica Kljaković (née Gašpić). Il a fréquenté le Royal High School de Split, où il a obtenu son diplôme en 1908. Il étudie les mathématiques et la physique à la faculté des lettres de Zagreb et l’architecture dans les écoles techniques de Prague (où il étudie également la peinture avec Vlaho Bukovac en 1908) et de Vienne. Il est venu à Zagreb après Vienne et a étudié la peinture dans le studio de Franjo Pavačić , un professeur à l’École d’Artisanat à Zagreb. Puis il part étudier à Rome (à l’ Instituto delle belle arte) et auprès de Ferdinand Hodler à Genève (1917), et en 1920 il est à Paris à l’ Académie Ranson, étudiant la peinture à fresque avec Maurice Denis et Marcel-Lenoir.
De 1912 à 1915 , il a vécu en Serbie. Évitant le service militaire dans la monarchie austro-hongroise, il s’enfuit en Serbie, où il obtint un emploi de professeur de dessin, et travailla à ce titre à Zaječar et Negotin. La Première Guerre mondiale l’a attrapé en Serbie et comme il ne pouvait pas retourner en Croatie en raison de la punition qui le rattraperait pour avoir évité le service militaire, Kljaković s’est enfui à Marseille via Thessalonique, puis s’est rendu à Paris puis à Genève, où il a vécu de 1916 à 1918 et où il a vu la fin de la guerre.
Après la Première Guerre mondiale, il s’installe à Zagreb. Il fut professeur à l’ Académie des Beaux-Arts de Zagreb de 1921 à 1943, où il enseigna la peinture murale et décorative. Pour la mairie de Zagreb, il a peint une image du choc de Kaptol et Gradec sur le pont sanglant, et au lieu d’une redevance, il a reçu un terrain sur Rokova Perivoja, où il a construit une maison familiale dans laquelle il a emménagé avec sa femme Antonija Kablar et son fils Krunoslav en 1929. Après l’ assassinat du roi yougoslave Alexandre I. Karađorđević en 1934, il signa le soi-disantLe mémorandum de Zagreb d’un groupe d’intellectuels sur les conditions de l’État et les premiers pas pour les résoudre, et en 1937, comme proposition de discussion, un projet constitutionnel sur la réorganisation de l’État dans un sens fédératif afin de résoudre les question croate. Il était membre de la Société croate des arts et a organisé l’ exposition Un demi-siècle d’art croate, qui s’est tenue en 1938 à la Maison des beaux-arts du roi Pierre à Zagreb.
La Seconde Guerre mondiale le trouva à Zagreb. Quelques mois après la création de la NDH, Kljaković est emprisonné par les Oustachis à Zagreb. Il a été arrêté le 11 novembre 1941 et a été accusé d’ avoir voulu, avec Ivan Meštrović, s’échapper d’abord en Italie, puis en Espagne, d’où il se rendrait en Suisse, où il a agi contre la NDH et les puissances de l’Axe. Il a passé quelque temps dans la prison de Savska cesta, où il a été emprisonné avec Ivan Meštrović , puis il a été assigné à résidence. Il sort de prison en février 1942.année à l’intervention de nombreuses personnalités de la vie publique et politique. Son tableau Whipping a été inclus dans la sélection croate pour XXIII. Biennale de Venise en 1942, mais il ne fut autorisé à quitter le pays et à quitter l’assignation à résidence qu’au début de 1943, avec l’autorisation du chef de la NDH, le Dr Ante Pavelić. A la Biennale, sa toile Fouet rencontre un grand succès. Après son arrivée à Rome au printemps 1943, il reste dans l’émigration politique . A Rome, il a été vice-président de la Confrérie de St. Jeronima pour avoir aidé les réfugiés croates. Il est resté à l’ Institut papal croate de Saint-Jérôme.
Après la Seconde Guerre mondiale, il est resté dans l’émigration. Ne voulant pas retourner dans l’État nouvellement créé de Yougoslavie, et en raison de désaccords avec le régime en place et la constellation politique, il se rend à Buenos Aires en 1947. Il revient à Rome en 1958, où il peint les fameuses fresques du bâtiment de l’Institut de Saint-Pierre. Jérôme. Il retourna à Zagreb en 1968, et mourut un an après son retour.
En 1969 , il fait don de sa maison et de ses œuvres, meubles, livres et sculptures de Kršinić à la ville de Zagreb.
Il a été enterré au cimetière Mirogoj à Zagreb, à côté de l’église du Christ-Roi (à droite), le 3 octobre 1969. Un an et demi après l’inhumation, le 15 avril 1970 , ses restes ont été transférés dans la tombe de l’arcade nord numéro 51. La plaque de Jozo Kljaković sur cette tombe a été faite par le sculpteur académique Željko Janeš.
Source : Wikipédia.