Eduard Wiiralt (ou Viiralt) est un peintre et graveur estonien né le 20 mars 1898 à Tsarskoïe Selo, district de Saint-Pétersbourg, et mort le 8 janvier 1954 à Paris.

Les parents de Eduard Wiiralt travaillaient comme domestiques dans un domaine seigneurial. En 1909 ils s’installèrent dans le district de Järvamaa. La famille souhaitait que le fils devienne peintre, c’est pourquoi en 1915 elle l’envoya à l’école d’industrie artistique de Tallinn. Mais du fait de la révolution et de l’occupation allemande, Eduard ne termina pas ses études dans cette ville mais à l’école des Beaux-Arts de Tartu. Il étudie d’abord la sculpture sous la direction d’Anton Starkopf. Mais son intérêt pour les arts graphiques finit par devenir prépondérant.

De 1922 à 1923 il se perfectionne en sculpture à Dresde chez le professeur Selmar Werner et fait un stage dans un atelier de chalcographie. Au printemps 1924, il termine la classe de gravure et de sculpture de l’école Pallas. L’année suivante, il dirige l’atelier de gravure de cette même école. En mai 1925, il reçoit une bourse et effectue un stage d’un an à Paris. Du 21 juin 1938 au 17 février 1939, il séjourne au Maroc à Marrakech.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il retourne en Estonie. Après le bombardement de Tallinn en mars 1944, Wiiralt prend comme prétexte sa prochaine exposition à la Maison des artistes de Vienne pour quitter le pays. Le musée Albertina a acheté quelques œuvres de l’artiste qui, début 1945, fuit la guerre à travers l’Allemagne sous les bombardements. En mai 1945 en Suède, il séjourne plusieurs mois dans un camp de réfugiés. En 1946 il part à Paris. Eduard Wiiralt meurt d’un cancer à l’âge de 55 ans à Paris. Il est inhumé au Cimetière du Père-Lachaise (88e division) le 12 janvier 1954.

Source : Wikipédia.