Bazil George Assan (1er août 1860 – 16 juin 1918) était un ingénieur, explorateur et économiste roumain. Appartenant à une famille aisée de Bucarest, Assan fut une figure importante de l’industrialisation du Royaume de Roumanie. Il a étudié l’ingénierie, le commerce et l’économie, ce qui l’a incité à découvrir le monde. En 1896, il devient le premier Roumain à voyager dans l’Arctique et, entre 1897 et 1898, il devient le premier Roumain à faire le tour du monde. Ses voyages furent ensuite présentés au roi Carol Ier de Roumanie. Assan est décédé le 16 juin 1918 à Montreux , en Suisse.
Assan est né le 1er août 1860 à Bucarest dans une famille riche. Son père, George Assan, un Roumain de Moldavie, s’est installé dans la ville et a construit le premier moulin à vent de l’histoire roumaine (connu sous le nom de Moulin à vent Assan) sur les rives du lac Colentina en 1853. Sa mère était Alexandrina Assan, qui a pris en charge l’entreprise familiale depuis la mort de son conjoint en 1866 jusqu’à ce que son fils Assan la remplace en 1884. Gheorghe G. Assan, son frère né en 1862, a étudié le commerce à Anvers, en Belgique, et a occupé divers postes dans des institutions commerciales et autres.
Assan a étudié l’ingénierie à Liège, en Belgique, et l’économie à Montreux , en Suisse. En 1884, il retourne à Bucarest pour travailler dans l’entreprise de son père avec son frère. Ces deux hommes modernisent l’entreprise et construisent deux usines, l’une pour le savon et l’autre pour la peinture et le vernis. Assan a été l’une des personnes qui ont aidé le Royaume de Roumanie à s’industrialiser à peu près au même rythme que les autres pays européens. Il a également conçu un canal entre Cernavodă et Constanța (plus tard le canal Danube-mer Noire), publiant un article en 1899 à ce sujet.
Assan, avec le passionné d’aviation et d’automobile George Valentin Bibescu et le baron Barbu Bellu, fut le premier à introduire une automobile en Roumanie. Les deux premiers en ont demandé un à la marque FN Herstal . Comme Bibescu n’a pas eu le temps de l’enregistrer, Assan est devenu en 1900 la première personne à recevoir une plaque 1B. Cependant, Bibescu voulait être le premier, c’est pourquoi en 1901, la préfecture de la capitale lui a attribué la plaque 0B, ce qui ferait techniquement de lui le propriétaire de la première plaque en Roumanie.
On ne sait pas grand-chose de la famille d’Assan. Il a épousé une femme rom et a eu trois filles. Assan les a nommés selon l’endroit où il se trouvait lorsqu’ils sont nés. Ainsi, la première s’appelait Athénaida d’après Athènes, Consuella d’après l’Espagne et Pacifica d’après l’ océan Pacifique.
En 1904, Assan a construit un silo à grains de 41 mètres de haut, qui est devenu à l’époque le plus haut bâtiment de Bucarest. Il a également construit la première usine d’huile de maïs comestible du pays. Entre 1906 et 1914, il construit à Bucarest une maison néoclassique connue sous le nom de Maison Assan. Il décède le 16 juin 1918 à Montreux.
Assan, stimulé par ses connaissances en économie, commerce et industrie, était très intéressé par la découverte du monde. C’est pourquoi, à l’été 1896, il embarqua sur le navire norvégien Erling Jart et, avec d’autres scientifiques de diverses nationalités, se rendit dans l’ Arctique. Assan et les scientifiques ont étudié la structure géologique et les ressources naturelles de l’ archipel du Svalbard. Il devient ainsi le premier Roumain à voyager dans l’Arctique.
Ensuite, entre 1897 et 1898, au départ de Constanța, il passa par Constantinople, Alexandrie, Ceylan, Singapour, Hong Kong, Shanghai, Nagasaki, Tokyo, Yokohama, San Francisco, New York et Londres, établissant plusieurs échanges commerciaux . les accordset devenir le premier Roumain à voyager à travers le monde. Ses expéditions ont été publiées dans la Société Royale de Géographie de Roumanie, dont il était membre. Après son retour, il présente sa conférence Călătorie în regiunile polare nordice (« Voyage dans les régions polaires du nord ») au roi Carol I et au prince Ferdinand I , et quelques jours plus tard à la reine Elisabeth de Wied . En 1899, il présente au public Călătoria împrejurul Pământului (« Voyage autour de la Terre »), sa deuxième conférence. Entre décembre 1897 et le milieu de 1898, Assan effectue un autre voyage, cette fois avec des intentions plus économiques et culturelles.
Source : Wikipédia.