Nikolaus Harnoncourt, violoncelliste et chef d’orchestre.
Nikolaus Harnoncourt, de son nom complet Johann Nikolaus comte de La Fontaine et d’Harnoncourt-Unverzagt (en allemand : Johann Nikolaus Graf von La Fontaine und Harnoncourt-Unverzagt), né le 6 décembre 1929 à Berlin (Allemagne) et mort le 5 mars 2016 à Sankt Georgen im Attergau (Autriche), est un chef d’orchestre, violoncelliste et gambiste autrichien. Il est également l’auteur de plusieurs livres traitant en particulier d’interprétation historique et d’esthétique musicale.
Nikolaus Harnoncourt naît à Berlin. Deux ans après sa naissance, son frère Philipp voit le jour et la famille déménage à Graz, où son père a obtenu un doctorat et un poste dans le gouvernement (Landesregierung) de Styrie. Le jeune Nikolaus grandit donc en Autriche et étudie la musique à Vienne.
Initialement parrainé par Karajan en raison de son aura aristocratique, il devient violoncelliste avec l’orchestre symphonique de Vienne. Toujours dans cette période, il fonde le Concentus Musicus Wien avec sa femme, Alice Hoffelner, en 1953. Ce groupe se consacre à l’authentic performance (« interprétation authentique ») sur « instruments d’époque », et vers les années 1970 son travail au sein de ce dernier lui procure une certaine notoriété.