Pauls Stradiņš (17 janvier 1896 – 14 août 1958) était un professeur, médecin et chirurgien letton qui a fondé le Musée d’histoire de la médecine à Riga.
Pendant la Première Guerre mondiale, Stradiņš était médecin militaire sur le front occidental russe et en Perse, puis chef d’ un service de chirurgie à Vladivostok. Après avoir obtenu son diplôme de l’académie de médecine militaire en 1919, il est devenu médecin de l’institut (c’est-à-dire candidat à un diplôme de médecine ) à la clinique de chirurgie hospitalière de l’académie, dirigée par le professeur Sergey Fedorov, l’ancien chirurgien privé du tsar Nicolas II. Sous la direction de Fedorov, Stradiņš a terminé une thèse de doctorat sur le traitement des lésions nerveuses périphériques. Il comprenait des données de 862 patients sur les troubles trophiques, sécrétoires et vasomoteurs troubles après des blessures aux extrémités, et sur les méthodes de traitement chirurgicales et non chirurgicales.
En 1919, Stradiņš, en collaboration avec NN Yelanski, IR Petrov et d’autres collègues, a produit le premier sérum standard pour la transfusion sanguine en Russie soviétique. Trois ans plus tard, il a mené une expérience sur lui-même : une sympathectomie périartérielle (initiée par Mathieu Jaboulay ) a été réalisée sur son épaule gauche par VN Shamov, et Stradiņš a personnellement évalué les résultats. Il a également mené des expériences physiologiques et pharmacologiques dans les laboratoires du physiologiste Ivan Pavlov et du pharmacologue Nikolai Kravkov.
Fedorov considérait Stradiņš comme l’un de ses “élèves les meilleurs et les plus doués, et ses travaux sur la gangrène spontanée et les opérations sur les nerfs comme indubitablement excellents”.
Stradiņš retourna à Riga à la fin de 1923 et rejoignit la faculté de médecine de la nouvelle université de Lettonie. En 1924, il est devenu le premier boursier Rockefeller de Lettonie. Au cours de sa bourse, il a travaillé sous Alfred Washington Adson à la Mayo Clinic à Rochester, Minnesota, ainsi que sous CC Choyce à l’Imperial College de Londres. En 1927, il soutient sa deuxième thèse de doctorat à l’Université de Lettonie, résumant les résultats de ses recherches à Petrograd, Rochester et Riga sur la genèse et le traitement de l’ endartérite oblitérante .. Les principaux résultats ont été publiés dans des revues médicales allemandes et russes et ont été reconnus par la Fondation culturelle lettone en 1928.
À la fin des années 1920, Stradiņš détourne son attention de la neurochirurgie périphérique vers la chirurgie abdominale et le traitement du cancer. En 1931, il est nommé directeur médical du 2e hôpital municipal de Riga (aujourd’hui hôpital universitaire clinique Pauls Stradiņš), qu’il contribue à moderniser. En 1933, il devint professeur de chirurgie, poste qu’il occupa jusqu’à sa mort en 1958.
De 1927 à 1939, il interagit avec des centres de recherche dans toute l’Europe et adopte des innovations étrangères en Lettonie. Il est devenu le principal spécialiste en oncologie du pays et, en 1935, il a fondé le premier service de chirurgie pour le traitement du cancer dans son hôpital. En 1938, il fonde un hôpital spécialisé dans le cancer à Riga. Il a accordé une attention prioritaire au traitement des patients cancéreux inopérables, a contacté des experts d’Allemagne et d’Autriche et a présenté ses résultats préliminaires sur le sujet lors de la 1ère Conférence des médecins des pays baltes et de Finlande, tenue en 1938 à Helsinki.
Stradiņš était l’un des médecins les plus reconnus de Lettonie en raison de sa pratique privée réussie et de ses activités d’organisation dans le domaine des soins de santé. En 1937, sous le régime autoritaire de Kārlis Ulmanis, il fonde et préside la Société pour la promotion de la santé ( letton : Veselības veicināšanas biedrība ). La société – qui comprenait des sections anticancéreuses, antituberculeuses et vénéréologiques – entretenait des sanatoriums et organisait des expositions sur les soins de santé et la démographie. Il comprenait également l’Institut de recherche des ressources vitales de la nation ( letton : Tautas dzīvā spēka pētīšanas institūts), dirigé par Jacob Prīmanis, qui était responsable des recherches démographiques, généalogiques et eugéniques sur la population de la Lettonie.
Stradiņš était membre cofondateur et représentant de la Lettonie à l’Académie internationale pour l’amélioration de l’éducation médicale, fondée à Budapest en 1938, et a été délégué letton auprès de plusieurs organisations internationales de santé.
Toutes ces activités ont cessé lorsque l’ Union soviétique a annexé la Lettonie en 1940 . Au cours de la première année de l’occupation soviétique, Stradiņš a conservé ses fonctions hospitalières et a renoué des contacts avec ses anciens collègues en Russie soviétique. Mais avec l’entrée des forces nazies en 1941, il est arrêté en raison de son aide humanitaire aux juifs et aux soldats blessés dans son hôpital. Après sa libération, il a été licencié de son travail, et plus tard également de l’hôpital du cancer, où il avait tenté de sauver des patients handicapés mentaux.
Contrairement à la majorité des professeurs de médecine et des médecins lettons, Stradiņš ne s’est pas enfui vers l’Ouest pendant la Seconde Guerre mondiale . Il était l’un des rares intellectuels lettons non communistes à rester pour des raisons patriotiques et à essayer d’agir positivement dans les nouvelles conditions, et il est ainsi devenu une figure clé non seulement de la médecine, mais aussi des activités publiques.
Stradiņš a été doyen de la faculté de médecine de son hôpital de 1944 à 1946, médecin en chef de l’hôpital clinique de 1944 à 1947, président du Conseil des sciences de la médecine au ministère de la Santé de 1945 à 1948, et chirurgien en chef et oncologue en chef de la République socialiste soviétique de Lettonie . Il a été élu à l’ Académie des sciences médicales de l’URSS en 1945 et nommé comme l’un des premiers membres à part entière de la nouvelle Académie des sciences de Lettonie en 1946.
Néanmoins, sous la répression idéologique de l’immédiat après-guerre – motivée par le stalinisme et la lutte de l’Union soviétique contre les influences occidentales – Stradiņš a rapidement perdu ses positions en médecine et en science. Il est démis de ses fonctions principales et devient victime de campagnes idéologiques de 1947 à 1949. Cependant, il a été autorisé à continuer à travailler en tant que professeur et jusqu’en 1950, il a occupé le poste de directeur de l’Institut de médecine expérimentale de l’Académie des sciences de Lettonie. Au cours des années 1940 et 1950, il a mené des recherches sur le cancer et a été le premier à utiliser l’ agent nitrofurane Furacilin et le thiotépa comme chimiothérapie.en Union soviétique. Il a également aidé à former une génération de médecins et de chirurgiens lettons et a fondé un musée sur l’ histoire de la médecine.
Le musée est né de la collection privée de Stradiņš, qu’il a commencée dans la Lettonie d’avant-guerre. Dans les années 1930, la collection se trouvait dans les locaux de son hôpital clinique. Il l’a complété et en a fait don à l’État en 1957. C’était la plus grande collection sur l’histoire de la médecine mondiale en Union soviétique, et en 1958, elle a été nommée d’après Stradiņš.
Dans les dernières années de sa vie, après la mort de Joseph Staline, Stradiņš a été ” réhabilité ” de diverses accusations. De 1955 à 1958, il a été député au Soviet suprême de la RSS de Lettonie, la législature de la Lettonie soviétique. Dans ses derniers mois, il organise les premières opérations cardiothoraciques et fait reconnaître officiellement son musée. Il meurt le 14 août 1958, un an et demi après avoir été victime d’un accident vasculaire cérébral.
Source : Wikipédia.