Les limnées ou lymnées (Lymnaea) sont un genre de mollusques, des gastéropodes d’eau douce de la famille des Lymnaeidae.

Les limnées mangent surtout les algues microscopiques et les bactéries qui prolifèrent sur les plantes aquatiques et en aquarium sur les parois. Elles consomment également les algues ou les biofilms qui se forment en surface des eaux eutrophes stagnantes. Elles consomment des déchets organiques voire des plantes aquatiques quand elles n’ont pas d’autres nourriture à disposition, ce qui est évité en aquarium, en leur donnant des comprimés pour poissons phytophages ou de la salade bouillie.

Pour s’accoupler, les limnées se superposent et chacune féconde celle qui est placée immédiatement en dessous d’elle. Chaque limnée pond sur une plante ou une paroi une cinquantaine d’œufs adhésifs, visqueux, transparents, groupés en boudins de 3 à 5 cm de long. Cette ponte peut se reproduire tous les deux jours en été.

Quelque dix jours après la ponte, les jeunes limnées brisent la membrane qui les tient encore prisonnières. Elles se dispersent et grandissent assez rapidement si le milieu leur est favorable. Chaque mois leur coquille s’agrandit d’une spire jusqu’à la taille adulte qui est de sept spires.

Comme les escargots terrestres, les limnées sont dotées d’un poumon, mais ne disposent d’aucun organe permettant une respiration dans l’eau. Leur mode de vie étant principalement aquatique, elles doivent remonter régulièrement à la surface pour respirer. La limnée se rapproche de la surface, fixée à un végétal aquatique. Sur son flanc, un siphon (sorte de tube) s’ouvre et permet ainsi le renouvellement de l’air dans son poumon.

Comme d’autres mollusques aquatiques, la limnée abrite des parasites. Elle véhicule notamment un des stades de développement de la grande douve du foie, de la distomatose hépatique, des parasites du genre Trichobilharzia, apparentés aux vers plats, dont l’hôte final est le canard, mais dont les larves (cercaires) peuvent toucher les baigneurs (dermatite du baigneur : démangeaison de la peau et infections aux points de pénétration).

Source : Wikipédia.