Le temple Nanhua (chinois simplifié :南华寺; chinois traditionnel :南華寺; ) est un monastère bouddhiste du bouddhisme Chan, l’une des cinq grandes écoles du bouddhisme où Huineng, la sixième Patriarche du bouddhisme Chan , jadis vécu et enseigné. Il est situé dans la ville de Maba (马坝镇),District de Qujiang , à 25 km (16 mi) au sud-est du centre de Shaoguan, province du Guangdong . L’emplacement est dans la partie nord de la province, à quelques kilomètres de la rivière Bei.
Le temple a été fondé à l’époque des dynasties du Nord et du Sud en 502 après JC par un moine indien nommé Zhiyao Sanzang (智樂三藏) qui a initialement nommé le site Temple Baolin (寶林寺). Il a reçu son nom actuel en 968 sous le règne de l’ empereur Taizong de la dynastie Song. L’ ancêtre Hanshan Deqing y a enseigné et a réformé le monastère au XVIe siècle. Le site a ensuite été rénové en 1934 sous la direction de Hsu Yun dont le corps est hébergé dans le sanctuaire forestier central. Les modifications récentes apportées au site comprennent la construction de vastes logements monastiques.
Le temple couvre une superficie de plus de 42,5 hectares (105 acres). Il se compose d’un ensemble de magnifiques bâtiments bouddhistes, dont la salle des quatre rois célestes , la salle Mahavira , le dépôt de sutra, la salle du sixième ancêtre, la pagode Lingzhao et 690 statues bouddhistes.
Il y a 9 cyprès des marais chinois ( Glyptostrobus pensilis ) qui auraient entre 400 et 500 ans dans le temple.
À l’intérieur de la porte Caoxi (曹溪门), une plaque avec les caractères chinois “Nanhua Chan Temple” (南华禅寺) accrochée au linteau de la porte écrite par l’ancien président de l’Association bouddhiste chinoise, feu Upasaka Zhao Puchu.
La majestueuse salle des rois célestes a été construite à l’origine en 1474 sous la dynastie Ming (1368-1644) et reconstruite sous la dynastie Qing (1644-1911). La statue de Maitreya Bodhisattva est inscrite dans la salle et les puissantes statues des quatre rois célestes tenant des objets religieux se tiennent des deux côtés de la statue de Maitreya. Derrière la salle se trouve un clocher à trois étages qui a été construit en 1301 pendant la dynastie Yuan (1271-1368). Au sommet du clocher est suspendue une cloche en laiton de la dynastie des Song du Sud (1127-1279). La cloche massive mesure 2,75 mètres (9,0 pieds) de haut et 1,8 mètre (5,9 pieds) de diamètre.
La salle Mahavira, construite sous la dynastie Yuan (1271-1368), se dresse au centre du temple. Recouvert de tuiles vernissées, il abrite les statues de Bouddha du Bouddha Sakyamuni , du Bouddha de la Médecine et d’ Amitabha, qui sont situées dans le sacrarium de la salle. Ces figures dorées mesurent toutes plus de 8,3 mètres (27 pieds) de haut. Dans le Grand Hall, il y a environ 500 fines sculptures en argile d’arhats bouddhistes.
Le temple abrite de nombreuses reliques culturelles précieuses; le plus précieux étant la statue de Hui Neng, qui est vénérée dans la Sixième Salle des Ancêtres et le corps de Han Shan. Il y a 360 figures d’ arhat bouddhistes qui sont les seules sculptures en bois chinoises conservées de la dynastie des Song du Nord (960-1127) et une soutane rare ornée de broderies délicates de plus de 1 000 figures bouddhistes.
Le premier récit du temple Nanhua pour le public européen a très probablement été fourni par Matteo Ricci, qui l’a visité en août ou septembre 1589, lors de son déménagement de Zhaoqing à Shaoguan. Le jésuite a été impressionné par le temple, “magnifique en grandeur”, et sa fontaine, “gracieusement conçue et merveilleusement construite”, ainsi que par la beauté des environs, mais a vu les “émissaires idolâtres du Satan” (c’est-à-dire les clergé bouddhiste) avec dédain et préjugés. Il a vu les reliques du Sixième Patriarche ( Lusu , c’est-à-dire六祖, Liu Zu, dans le récit de Ricci) également. Les autorités locales avaient suggéré aux missionnaires (Ricci et son jeune collègue, Antonio Almeida) de trouver un logement dans l’enceinte du temple, mais ils préféraient nettement vivre en ville , plus près des élites dirigeantes de la région.
Source : Wikipédia.