L’abbatiale Saint-Austremoine est une abbatiale de style roman auvergnat située à Issoire en Auvergne, dans le département français du Puy-de-Dôme en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Elle fait partie des cinq églises romanes d’Auvergne dites « majeures », avec la basilique Notre-Dame-du-Port à Clermont-Ferrand, la basilique Notre-Dame d’Orcival, l’église de Saint-Nectaire et l’église Notre-Dame de Saint-Saturnin.
L’abbatiale Saint-Austremoine est une ancienne abbatiale bénédictine construite durant le premier tiers du XIIe siècle1 et plus précisément vers 1130, ce qui en fait la deuxième des cinq églises majeures de Basse-Auvergne.
Elle est dédiée à Austremoine de Clermont ou Stremonius, premier évêque de Clermont-Ferrand et évangélisateur de l’Auvergne à la fin du IIIe siècle.
Après avoir ravagé Le Malzieu-Ville, le capitaine Mathieu Merle s’empare d’Issoire le 15 octobre 1575. Il essaie de brûler Saint-Austremoine, mais n’y parvenant pas, contrarié, il fait écorcher vifs trois religieux.
Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 1840 : elle fait partie de la première liste de monuments historiques français, la liste des monuments historiques de 1840, qui comptait 1 034 monuments.
Les restaurations du XIXe siècle ont rendu à l’église sa polychromie intérieure (entre 1857 et 1859).
Le 3 juillet 2016, dans la matinée, un feu se déclare dans l’église. L’incendie, rapidement maîtrisé, était d’origine criminelle. Les dégâts sont limités à du mobilier et un tableau.
L’architecture est “romane”. L’édifice correspond à la politique culturelle des anciens évêques de Clermont.
L’abbatiale Saint-Austremoine, construite en arkose (une sorte de grès), présente un remarquable chevet roman auvergnat constitué d’un étagement de volumes de hauteur croissante :
- deux absidioles adossées aux bras du transept ;
- quatre chapelles rayonnantes ;
- la chapelle axiale rectangulaire ;
- le déambulatoire ;
- le chœur ;
- les bras du transept ;
- le massif barlong ;
- le clocher octogonal.
Des cinq églises auvergnates dites majeures, l’abbatiale Saint-Austremoine d’Issoire est celle qui possède le chevet le plus imposant, car elle est la seule à posséder une chapelle axiale rectangulaire en plus des chapelles rayonnantes.
La silhouette caractéristique et l’élan vertical des chevets romans auvergnats sont dus au massif barlong, ce parallélépipède allongé transversalement qui surmonte la croisée du transept et est couronné par le clocher. L’élévation progressive des volumes est encore accentuée par les deux toits en appentis du massif barlong, qui encadrent la naissance du clocher.
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Sources : Wikipédia, YouTube.