La crocoïte est une espèce minérale du groupe des chromates, de formule PbCrO4, pouvant présenter des traces de zinc et de soufre. Les cristaux peuvent atteindre 15 cm3.

C’est la description de François Sulpice Beudant de 1832 qui fait référence. Il appela ce minéral crocoïse pour sa couleur semblable à celle des étamines de crocus sativa (Du grec krokos, safran). Plus tard, crocoïse fut harmonisé en crocoïte. Nom qui évoluera ensuite vers Crocoïte. Les échantillons de Berezov étaient connus depuis plusieurs années et avaient été étudiés par René-Just Haüy sous le nom de plomb chromaté. C’est grâce à ce minéral que le chimiste français Louis-Nicolas Vauquelin réussit à identifier l’élément chrome.

Les cristaux de crocoïte sont presque toujours prismatiques, très allongés, finement striés dans le sens de l’allongement et souvent réunis en agrégats parfois aciculaires. La crocoïte se présente aussi en masses granulaires ou columnaires.

Uniquement dans les zones d’oxydation de quelques gisements plombifères particuliers. Il faut que les eaux chargées de chrome, par leur passage sur les roches chromifères, réagissent aux sels de plomb pour que se forme le chromate correspondant.

Les minéraux souvent associés à la crocoïte sont : phoenicochroïte, vauquelinite, embreyite, pyromorphite, dundasite, vanadinite, descloizite, wulfénite, cérusite, anglésite, quartz, limonite.

Les plus beaux cristaux connus provenant de Tasmanie se trouvent au British Museum de Londres. Les plus remarquables, pouvant atteindre 15 centimètres de longueur, ne sont pas exposés car sensibles à la lumière. Une belle collection se trouve au musée d’histoire naturelle d’Adélaïde, en Australie.

Réduite en poudre, la crocoïte fournit un pigment orange brillant utilisé en peinture, notamment utilisé par les peintres russes.

Source : Wikipédia.