Ivan Vassilievitch Panfilov (russe : Иван Васильевич Панфилов) ; (né le 1er janvier 1893 à Petrovsk – décédé le 18 novembre 1941 à Gouseniovo) est un général soviétique et un Héros de l’Union soviétique à titre posthume. Il est surtout célèbre pour son commandement de la 316e division d’infanterie durant la bataille de Moscou de la Seconde Guerre mondiale.
Son nom a été donné au parc des 28 gardes de Panfilov, à Almaty, ancienne capitale du Kazakhstan, mais aussi au joli parc d’attraction très verdoyant au centre de la ville de Bishkek, capitale du Kirghizistan.
Après la Révolution d’Octobre et le début de la guerre civile russe , Panfilov s’est porté volontaire dans l’ Armée rouge naissante en 1918, où il a été stationné comme commandant de peloton dans la 25e division de fusiliers sous le commandement de Vassili Tchapaïev. En mars 1919, la division fut envoyée dans l’ Oural pour affronter l’ armée cosaque blanche dirigée par Alexandre Dutov, partisan de l’amiral Alexandre Kolchak. À l’automne, le régiment de Panfilov a été transféré dans la ville méridionale de Tsaritsyne, participant à la bataille contre Anton Denikin. Au cours de la campagne, Panfilov a contacté le typhus et a dû être évacué vers l’arrière.
En avril 1920, après sa convalescence, il se porte volontaire pour retourner au service actif. Il a été affecté comme commandant de peloton au 100e régiment d’infanterie et a combattu dans la guerre polono-soviétique, rejoignant le Parti communiste russe (bolcheviks) en septembre (numéro de membre : 0291274). Pour ses performances pendant les combats, Panfilov a reçu l’ Ordre du Drapeau rouge en 1921. Par la suite, Panfilov a rejoint le 183e bataillon frontalier en Ukraine et a participé à des opérations contre-insurrectionnelles contre les guérilleros locaux. En novembre 1921, il entre à l’école d’infanterie Sergueï Kamenev à Kiev. La même année, il épouse Maria Kolomietz, avec qui il a cinq enfants : quatre filles – Valentina, Evgenia, Galina et Maya – et un fils, Vladlen. Après avoir obtenu son diplôme en septembre 1923, il fut affecté au 52e régiment d’infanterie de Yaroslavl avec le grade de commandant de compagnie.
En mars 1924, Panfilov se porta volontaire pour la campagne contre les Basmachi et se rendit dans le district militaire du Turkestan. En avril, il reçut le commandement d’une compagnie du 1er régiment de fusiliers du Turkestan. En octobre, il fut muté à la tête de l’école régimentaire. En août 1925, il fut renvoyé sur le terrain et commanda plus tard un avant-poste dans les montagnes du Pamir . En avril 1928, il fut promu commandant d’un régiment, poste qu’il occupa pendant trois ans. Son implication dans la répression de la révolte Basmachi lui a valu son deuxième Ordre du Drapeau Rouge, décerné en 1929.
En juin 1931, Panfilov fut nommé commandant du 8e bataillon de fusiliers indépendant. En décembre 1932, il fut muté à la tête du 9e régiment d’infanterie de montagne de la bannière rouge. À partir de 1935, Panfilov a servi dans un poste d’instruction à l’ Académie militaire de la bannière rouge Vladimir Lénine à Tachkent. En septembre 1937, il fut nommé chef d’état-major du district militaire d’Asie centrale. En octobre 1938, il fut nommé commissaire militaire de la RSS kirghize et promu Combrig le 26 janvier 1939. Le 4 juin 1940, il reçut le grade de général de division.
Après l’invasion de l’Union soviétique par l’Allemagne le 22 juin 1941, Panfilov commença à mobiliser des réserves pour les envoyer au front. Le 12 juillet, il est nommé commandant de la 316e division de fusiliers , une nouvelle unité en cours de formation à Alma Ata. La division était composée principalement de réservistes des républiques soviétiques kazakhe et kirghize.
Le 27 août 1941, la division arrive à Borovichi , près de Leningrad, et rejoint la Cinquante-Deuxième Armée. Le 2 septembre, il est consigné dans la réserve et passe un mois à l’arrière.
Le 7 octobre, après le lancement de l’opération Typhoon par la Wehrmacht, la division est envoyée dans la région de Moscou, où elle arrive le 10. Elle était stationnée sur le flanc gauche de la seizième armée du général Konstantin Rokossovsky et chargée de défendre un secteur de 41 kilomètres de long au sud de Volokolamsk , une partie de la ligne fortifiée de Mozhaisk.
Le 15 octobre, les Allemands attaquent la région. Après deux semaines de combats, le 316th est abandonné par les autres défenseurs. Avec le reste de la Seizième Armée, la division se replie vers Moscou. Malgré de lourdes pertes, le 316th réussit à retarder considérablement l’avancée allemande sur la capitale, faisant ainsi gagner du temps aux défenseurs de la ville. Le 11 novembre, Panfilov a reçu son troisième Ordre du Drapeau rouge pour le courage personnel dont il a fait preuve pendant les combats. Selon l’historien Richard Overy, le maréchal Georgy Joukov a déclaré à Panfilov qu’il serait abattu s’il battait en retraite.
La nouvelle ligne de défense de la 316e division, près du village de Dubosekovo, fut envahie par les Allemands les 15 et 16 novembre ; Les journaux soviétiques affirmèrent plus tard que le 16, vingt-huit soldats du 1075e régiment de la division avaient détruit dix-huit chars allemands alors qu’ils combattaient jusqu’au dernier homme, bien qu’une enquête menée par un juge militaire soviétique en 1948 ait révélé que cette histoire était exagérée. La menace sur le flanc de Rokossovsky a incité la Stavka à envoyer la réserve de la 78e division de fusiliers sibériens. Les soldats du 78e furent contraints de battre en retraite au bout de trois jours, mais l’avancée de la Wehrmacht fut ralentie en raison de la résistance des Soviétiques et des conditions météorologiques, s’arrêtant progressivement.
Le 17 novembre, le commissaire du peuple à la défense a adopté un décret accordant à la 316e le statut de formation de la garde , la rebaptisant 8e division de fusiliers de la garde. Le 18, un groupe de correspondants s’est rendu au poste de commandement de Panfilov dans le village de Guseniovo et l’a informé de la résolution. Alors qu’il informait les journalistes en plein air, ceux-ci ont été la cible d’une attaque au mortier. Panfilov a été tué par un éclat d’obus. Le décret du commissaire à la défense est entré en vigueur ce jour-là.
Le 23 novembre, la 8e garde reçut le sobriquet Panfilovskaya en l’honneur de son commandant tombé au combat, et ses soldats furent désormais connus sous le nom de « hommes de Panfilov » ( Panfilovtsy ). Elle participe à la contre-offensive de l’Armée rouge qui chasse la Wehrmacht de Moscou en décembre. La division a mis fin à la Seconde Guerre mondiale en Lettonie, dans le cadre des forces assiégeant la poche allemande en Courlande.
Le 12 avril 1942, Panfilov reçut à titre posthume le titre de Héros de l’Union soviétique. Le général est enterré au cimetière de Novodievitchi aux côtés de deux autres héros de l’URSS, Lev Dovator et Viktor Talalikhin.
Source : Wikipédia.