Les Vikings (en vieux norrois : víkingr, au pluriel víkingar) sont des explorateurs, commerçants, pillards mais aussi pirates scandinaves au cours d’une période s’étendant du VIIIe au XIe siècle, communément nommée « âge des Vikings ». Par extension, on emploie le terme en français pour désigner la civilisation scandinave de l’âge du fer tardif, c’est-à-dire à partir de la fin du IIe siècle à l’âge du fer romain. Ils sont souvent appelés Normands, c’est-à-dire étymologiquement « hommes du Nord », dans la bibliographie ancienne.

Le mot viking est attesté en français au XIXe siècle et désigne, au sens moderne du terme, un « guerrier, explorateur originaire de Scandinavie ». Son étymologie exacte n’est pas assurée.

Il est mentionné pour la première fois en vieil islandais sous la forme víking (mot féminin) dans l’expression fara í víkingu « partir en rapine, en maraude, en piraterie ». De ce mot dérive la forme masculine víkingr (-s, -ar) qui signifie « personne qui pratique la piraterie », donc « pirate ».

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Adolf Hitler donna son approbation à la création de cette unité le 17 juin 1944, donnant à cette division novice le nom honorable de “Kama” . Le nom entier de la Division fut en fait: 23.Waffen-Geb.Div. der SS “Kama” (kroatische Nr. 2). Cette décision était également prise pour lever un corps de commandement qui aurait du réunir la 13ème Division SS (“Handzar”) et la 23ème Division SS (“Kama”). La décision de recrutement avait déjà commencé depuis le 10 juin 1944. Un certain nombre d’officiers allemands étaient autorisés à enrôler cette unité. Les hommes et les officiers croates de la Division Handzar étaient aussi transférés vers la Division Kama, ainsi que l’ensemble du bataillon de reconnaissance. A ce corps de troupe, furent ajoutées de nouvelles recrues Croates et Croato-Musulmanes.

A son apogée, la Division Kama comptait 3.793 hommes. Craignant que certains soldats puissent être corrompus par les Partisans de Tito, le siège de la division fut installée dans la région de Baka. Baka avait été annexée par la Hongrie lors de l’invasion de la Yougoslavie en 1941, et était assez loin des influences extérieures négatives.

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