Thomas Müntzer (souvent orthographié en français : Münzer ou Muntzer, ou encore Munzer, ou en latin : Muncerus), né en 1489 (ou 1490) à Stolberg et mort le 27 mai 1525 à Mühlhausen, est une grande figure de la Réforme protestante reconnu comme pasteur et prédicateur anabaptiste et un des chefs religieux de la guerre des paysans dans le Saint-Empire romain germanique au XVIe siècle. C’est un dirigeant révolutionnaire et l’un des grands protagonistes de la Réforme, et plus particulièrement de la Réforme radicale.

Né de parents pauvres, Thomas Müntzer aurait perdu son père de bonne heure, et sa mère aurait subi des mauvais traitements sous prétexte d’indigence. Son père est un pauvre artisan d’origine slave (Munczer), qui aurait fini ses jours pendu à la potence, sacrifié à l’arbitraire d’un comte. C’est donc livré à lui-même que grandit le jeune garçon, qui bénéficiera toutefois d’une « bonne éducation ». Il étudia la théologie à l’université de Leipzig.

Il obtient sa première charge de prêtre auxiliaire dans la ville de Halle-sur-Saale (Saxe-Anhalt). Müntzer est d’abord un fidèle de Luther auquel il se rallie à Leipzig en 1519 et qui le nomme pasteur à Zwickau en Saxe en 1520. Une fois installé dans sa charge, Müntzer développe des idées personnelles sur la nécessité d’une révolution sociale. Très vite, il veut atteindre la masse des analphabètes.

En 1521, il est donc dissident à trois niveaux :

• vis-à-vis des autorités civiles puisqu’il a été exclu trois fois des villes où il prêchait ;
• vis-à-vis des autorités romaines car il se rallie au camp luthérien en 1519 à Leipzig et rédige en 1521 le Manifeste de Prague, qui est un appel à la révolte contre « la putain de Babylone », l’Église de Rome ;
• vis-à-vis de Luther car en juillet 1524, il se différencie en critiquant la trop grande proximité de Luther avec les autorités civiles et surtout les princes. C’est le Sermon aux Princes qu’il prononce devant la cour du duc de Saxe où il attaque avec virulence l’autorité de l’Église et de l’Empire.

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Un peintre de la période gothique tardive du premier tiers du XVe siècle est décrit comme le maître de l'autel d'Ortenberg . L'artiste, dont le nom n'est pas connu, a reçu son surnom d'après l' autel qu'il a créé pour une église à Ortenberg en Hesse. Le maître de l'autel d'Ortenberg était actif dans la région du Rhin moyen, peut-être à Mayence. L'autel en trois parties d'Ortenberg est considéré comme l'une des œuvres principales les plus importantes de la peinture du Rhin moyen du début du XVe siècle. Il est possible que les assistants du maître aient été impliqués dans certaines parties de l'exécution. L' autel d'Ortenberg , aujourd'hui au musée d'État de Hesse à Darmstadt, montre l'adoration de l'enfant Jésus par Marie sur le panneau de gauche, l'adoration des rois sur le panneau de droite et la sainte parenté sur le grand panneau central . Il existe aujourd'hui une copie de l'œuvre dans l' église d'Ortenberg. On pense que l'un des rois debout entre deux pages, dont l'un avec une épée de cérémonie, dans le retable d'Ortenberg pourrait représenter le roi et l'empereur Sigismond. D'autres œuvres sont attribuées au maître ou à son atelier, par ex. B. Adoration au…