Louis-Nicolas Vauquelin, né le 16 mai 1763 et mort le 14 novembre 1829 à Saint-André-d’Hébertot, est un pharmacien et chimiste français. Il a découvert notamment deux éléments chimiques, le chrome et le béryllium.

Il vient d’une famille pauvre : son père dirigeait les ouvriers du château d’Hébertot que possédait le petit-fils du chancelier D’Aguesseau. Étudiant, tout en travaillant avec eux, Vauquelin se rend à l’âge de treize ou quatorze ans, à Rouen où un pharmacien donnant chez lui des cours de physique et de chimie à quelques apprentis, l’avait engagé comme garçon de laboratoire. Tout en entretenant le laboratoire et le feu des fourneaux, Louis-Nicolas Vauquelin saisit à la volée les paroles du professeur et il retenait ce que chaque leçon renfermait de substantiel. Après son travail, il rédige la nuit, aidé de quelques livres que lui prêtaient les élèves, ce qu’il avait retenu sur des feuilles volantes. Surpris dans cette occupation par le pharmacien, Louis-Nicolas Vauquelin reçut, au lieu d’encouragements, des réprimandes et comme il récidivait, le pharmacien, dans un accès d’emportement, lui arrache son cahier des mains et le déchire. « On m’aurait ôté le seul habit que j’eusse au monde, s’écriait-il souvent, j’aurais été moins affligé ! »

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