Khmelnytskyï (en ukrainien : Хмельницький) ou Khmelnitski (en russe : Хмельницкий et Proskourov avant 1954) est une ville d’Ukraine occidentale et la capitale administrative de l’oblast de Khmelnytskyï. Sa population s’élève à 264 988 habitants en 2013.

Khmelnytskyï, située à 276 km au sud-ouest de Kiev, est arrosée par le plus long fleuve d’Ukraine : le Boug méridional, qui marque la limite orientale du plateau de Podolie.

La ville fut fondée en 1493 sous le nom de Proskouriv (en russe : Proskourov). La ville comptait une importante communauté juive, lors du recensement de 1897, ils étaient 11 411 membres soient la moitié de la population totale.

Le 15 février 1919, lors de la campagne de pogroms antisémites en Ukraine, le pogrom de Proskourov est perpétré. 1 500 à 1 700 Juifs de la ville sont massacrés et plus de 1 000 sont blessés par les hommes d’Ivan Semesenko. La Croix-Rouge indiqua que les soldats « forçaient les portes des maisons, sortaient leur sabre et commençaient à tuer tous les Juifs qui leur tombaient sous la main, sans distinction d’âge ou de sexe. Ils tuaient les vieillards, les hommes, les femmes et les enfants (…) Ceux qui étaient dans les caves étaient tués à la grenade  ».

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Allemands occupent la ville de juillet 1941 à mars 1944. Le 4 novembre 1941, 5 300 Juifs de la ville sont assassinés lors d’exécutions de masse perpétrées par un Einsatzgruppen. Un ghetto est construit dans lequel on enferme les juifs survivants et que l’on contraints aux travaux forcés. Ils seront exécutés à l’automne 1942. Au total, plus de 9 500 Juifs seront tués.

En 1954, la ville est renommée Khmelnitski pour le tricentenaire du traité de Pereïaslav négocié par Bohdan Khmelnytsky et qui arracha une grande partie de l’Ukraine à la domination polonaise en créant l’hetmanat cosaque.

Source : Wikipédia.