Jan van Bijlert, peintre.
Jan Hermansz van Bijlert ou Van Bylert, Van Bylaert, ou encore, en italien, Giovanni Bilardo (Utrecht, 1597 ou 1598 – avant le 13 novembre 1671) est un peintre néerlandais (Provinces-unies) du siècle d’or qui compte parmi les peintres caravagesques d’Utrecht.
Jan van Bijlert est né en 1597 ou 1598 à Utrecht. C’est d’abord auprès de son père, le peintre sur verre Herman Beerntsz. Van Bijlert, qu’il semble avoir fait son apprentissage. Après la mort de celui-ci – selon Sandrart, à partir de 1616 – il rejoint dans sa ville l’atelier d’Abraham Bloemaert.
Il entreprend ensuite un voyage prolongé, qui l’emmène d’abord en France puis, au début des années 1620, à Rome, où il séjournera plusieurs années, probablement jusqu’en 1624 ; sa présence, sous le nom de Giovanni Bilardo n’y est toutefois documentée que jusqu’en 1621. Là, il rencontre certains de ses compatriotes, dont Jan Gerritsz. Bronchorst, Cornelis Van Poelenburgh et Willem Molyn, avec lesquels il fonde en 1623 un groupe d’entraide essentiellement destiné aux artistes venus du nord, les Bentvueghels. Le groupe donne à van Bijlert le surnom d’Æneas.
Il est probable qu’à cette époque, l’artiste ait déjà beaucoup peint. Toutefois, aucune œuvre de cette période ne peut lui être attribuée aujourd’hui avec certitude, ce qui est sans doute dû au fait que son style du début diffère complètement de celui des œuvres qu’il allait réaliser par la suite. Les œuvres les plus anciennes que l’on connaisse de lui remontent en fait au milieu des années 1620 et sont marquées par l’influence de Guido Reni et du Caravage, ainsi que de leurs disciples, en particulier Gerrit van Honthorst.
