Martin Ivanovitch Latsis ( russe : Мартын Иванович Лацис ;  letton : Mārtiņš Lācis ; né Jānis Sudrabs ; Yan Fridrikhovich Sudrabs (14 décembre 1888 – 11 février 1938) était un révolutionnaire bolchevique letton , homme politique soviétique et officier supérieur de la sécurité de l’État tchèque. République de Courlande (aujourd’hui Lettonie).

Né dans la famille d’un ouvrier agricole letton, Latsis était membre de la faction bolchevique du Parti travailliste social-démocrate russe à partir de 1905 (un « vieux bolchevik »), un participant actif aux révolutions russes de 1905-1907 et 1917, membre du Comité militaire révolutionnaire, membre du Collège de la Tchéka de toute la Russie (1918-1921) et président de la Tchéka en Ukraine (1919) et membre du VTsIK . Entre 1932 et 1937, Latsis fut directeur de l’ Institut Plekhanov de l’économie nationale de Moscou.

Latsis est l’auteur du livre Dva goda borby na vnutrennom fronte (« Deux ans de lutte sur le front intérieur », Moscou : Gos. izd-vo, 1920), dans lequel il prône une violence effrénée contre les ennemis de classe. Il s’est vanté de la dure politique répressive menée par la Tchéka.

En 1918, alors qu’il était chef adjoint de la Tchéka en Ukraine, il appelait à ce que les peines soient déterminées non pas en fonction de la culpabilité ou de l’innocence mais en fonction de la classe sociale.

Le 29 novembre 1937, lors de la soi-disant « opération lettone », Latsis fut arrêté, accusé par une commission du NKVD et le procureur de l’URSS d’appartenir à une « organisation nationaliste contre-révolutionnaire » et exécuté en 1938 par balle dans le champ de tir de Boutovo.

En 1956, la Collégiale Militaire de la Cour Suprême de l’URSS le réhabilita politiquement.

Source : Wikipédia.