Josef Václav Myslbek (20 juin 1848 – 2 juin 1922) était un sculpteur tchécoslovaque connu pour avoir fondé le style moderne tchécoslovaque en sculpture.

Josef a vécu une enfance pauvre dans la banlieue de Prague, alors sous domination autro-hongroise. Sa famille le destinait à devenir cordonnier1 mais il a échappé à son destin en se rapprochant de sculpteurs tchèques. Comme il n’y avait pas de formation à la sculpture, il n’a tout d’abord pas pu se former et il a dû se contenter d’apprendre la peinture à l’Académie des beaux-arts de Prague.

Josef Václav Myslbek ouvrit son propre atelier de sculpture. Il a été fortement influencé par la sculpture française (il a voyagé à Paris), ainsi que par la photographie et la littérature.

C’est en 1871 qu’il exécute ses plus grandes œuvres telles qu’un ensemble de statues pour le Théâtre national, qui a employé le travail des plus grands artistes de l’époque. Il sera ensuite l’auteur de plusieurs bustes et monuments de personnalités tchèques célèbres, telles que Bedřich Smetana ou František Palacký.

Mais son œuvre la plus connue est la statue équestre de saint Venceslas, actuellement au centre de la place Venceslas, à Prague. Il lui a fallu plus de vingt ans pour réaliser cette sculpture qui allait devenir l’un des monuments les plus connus de Prague et un symbole de la nation tchèque.

Il a aussi créé les statues de quatre paires de couples légendaires du pont Palacký, aujourd’hui exposées au parc Vyšehrad à Prague : Ctirad et Šárka, Libuše et Přemysl, Lumír et Píseň et Záboj et Slavoj.

Source : Wikipédia.