Acad. Le professeur Honoris Causa Ion Irimescu (27 février 1903 – 29 octobre 2005) était l’un des plus grands sculpteurs et dessinateurs de Roumanie et membre de l’Académie roumaine. En 2001, il a reçu le Prix d’excellence pour la culture roumaine. Il est souvent qualifié de « patriarche de l’art et de la sculpture roumains ».

L’artiste roumain était le fils de Petre Irimescu et Maria Cazaban ; il avait deux frères : Alexandru et Vérone.  Après avoir obtenu son diplôme de l’école primaire n°1 Fălticeni en 1915, il suit les cours secondaires au Collège “Nicu Gane” de la même ville (1915-1924), où il participe au théâtre, créant le décorations. Entre 1924 et 1928, il étudie à l’Université nationale des arts de Bucarest , où il a pour professeurs Dimitrie Paciurea et Oscar Han. Alors qu’il était étudiant, il a peint l’église des « Saints Archanges Michel et Gabriel » d’Oprişeni, Fălticeni. En 1928, après avoir obtenu son diplôme de l’Université nationale des arts de Bucarest, il est nommé professeur d’arts à l’école normale “Ştefan cel Mare”, Fălticeni. En 1933, il épousa Eugenia Augustina Melidon, enseignante. Il devient professeur d’arts à l’école secondaire Paşcani (1933).  En 1936, il est nommé professeur d’arts au Collège CFR “Aurel Vlaicu”, Bucarest jusqu’en 1939, date à laquelle il devient professeur d’arts et de calligraphie au Collège de garçons “Radu Greceanu” de Slatina.

En 1928, à la fin de l’académie, il fait ses débuts à l’Exposition de peinture et de sculpture de Bucarest, où il expose son œuvre “Eden”. En 1929, il participe au Salon Officiel de Peinture et de Sculpture, où il expose ses œuvres “Nud de fată”, et au Salon des Artistes Français. En 1930, il se rend à Paris après avoir reçu une bourse de l’École roumaine de Fontaney-Aux-Roses et s’inscrit à l’ Académie de la Grande Chaumière ,où il travaille sous la direction du professeur Joseph Bernard, étant particulièrement influencé par les sculptures d’Antoine Bourdelle. En 1932, il reçoit une mention honorifique de la Société des Artistes Français pour l’œuvre “Autoportret”, exposée au Salon du Printemps de Paris. Au Salon d’Automne de Paris de la même année, il participe avec l’œuvre “Portret de fată”. Irimescu est revenu en Roumanie en 1933 et dès lors il a participé à de nombreuses expositions organisées à l’intérieur et à l’extérieur du pays. En 1940, il est nommé professeur à l’Académie des Beaux-Arts de Iaşi, puis (1950) à Cluj-Napoca, et à partir de 1966, il est professeur de sculpture à l’Institut d’Arts  Plastiques “Nicolae Grigorescu” de Bucarest.

En 1942, il participe au Salon Officiel Moldave de Iaşi, où il reçoit le prix du Ministère de la Culture et des Arts. La même année 1942, il participe à l’Exposition des Arts Roumains, dans le cadre des biennales qui se déroulent à Venise, avec l’œuvre “Cap în stil florentin”.

En 1956, il participe à la Biennale de Venise, où il expose dans le Pavillon Roumain 15 œuvres et, en 1961, il expose à l’Exposition de Sculpture Contemporaine, organisée à côté du Musée Rodin, Paris. Il a également exposé ses œuvres à Berne, Helsinki, Budapest, Dresde, Moscou, Varsovie, Prague, Paris, Stockholm, Londres, Rome, Berlin, Bonn, Istanbul, Ankara, Tel Aviv, Damas, Le Caire et Alexandrie.

En 1975, il fait don d’un nombre impressionnant de sculptures et de dessins au Musée Fălticeni, avec lequel il crée la collection « Ion Irimescu ». Il a été nommé président de l’Union des artistes plasticiens roumains en 1978, où il a été actif jusqu’en 1989.

Le 27 février 2003, l’Académie roumaine l’a célébré à l’occasion de son 100e anniversaire.

À la fin de sa vie, il se retira à Fălticeni, où il s’occupa du musée qui  contenait la moitié de ses œuvres. Ion Irimescu a fait don de ses œuvres (environ 300 sculptures et 1000 dessins) et a ainsi créé la plus grande collection permanente d’un auteur roumain. L’une de ses œuvres, la statue de Dimitrie Cantemir, se trouvait à la bibliothèque Ambrosiana de Milan, entre les statues de Dante et de Shakespeare.

Ion Irimescu a déclaré que lors d’une rencontre avec Nicolae Ceauşescu, il avait exprimé son intention de sculpter une statue en bronze grandeur nature de Mihail Sadoveanu, mais qu’il n’avait pas assez de matériel pour terminer son travail. À son grand étonnement, Ceauşescu lui a envoyé en cadeau la statue de Staline. Dans ces circonstances, la statue de Staline façonnée par Dumitru Demu a été transformée en statue de Mihail Sadoveanu, conçue avec soin par Ion Irimescu.

Le 28 octobre 2005, Ion Irimescu est décédé et a été enterré au cimetière d’Oprişeni.

Source : Wikipédia.