Helge Palmcrantz (7 juillet 1842 – 22 novembre 1880) était un inventeur et industriel suédois.
Palmcrantz est né à Hammerdal dans le Jämtland, en Suède. Il était le fils de Per Gustaf Palmcrantz (1806-1905) et de Lovisa Ulrika Nordenmark. Son père était capitaine dans le Jämtland Ranger Regiment . Il a été enrôlé comme cadet dans le régiment de son père, où il travaillait à l’arpentage. Après quelques années, il quitte le régiment pour étudier à l’Institut technologique de Stockholm, plus tard connu sous le nom de KTH Royal Institute of Technology.
En partenariat avec son beau-frère Theodor Winborg (1832-1918), Palmcrantz fonde un petit atelier au 25 Vollmar Yxkullsgatan, Södermalm, Stockholm. À mesure que le nombre d’employés augmentait parallèlement au volume de production, il déménagea dans une nouvelle usine à Kungsholmen, à Stockholm, où ils fabriquèrent des armes à feu, des moissonneuses, des tondeuses et d’autres équipements agricoles de leur propre conception. L’usine de Palmcrantz, Palmcrantzska Fabriken, sera ensuite construite à Lövholmen , à Stockholm.
En 1868, la première version de sa mitrailleuse fut terminée et une démonstration de sa capacité eut lieu à Ladugårdsgärdet, à Stockholm, devant le ministre suédois de la Défense ; GR Abel. Après quelques modifications et améliorations, il a breveté la mitrailleuse à plusieurs canons actionnée par levier et elle a été achetée par l’armée suédoise. La même année, la mitrailleuse est exposée à l’ Exposition universelle de Vienne de 1873.
Pour connaître le succès international, Palmcrantz rencontra l’industriel Thorsten Nordenfelt (1842-1920) en 1875 et l’entreprise de ce dernier devint son agent britannique. Ils ont convenu de commercialiser la mitrailleuse sous la marque Nordenfelt, alors bien connue, et son deuxième modèle sera plus tard connu sous le nom de mitrailleuse Nordenfelt, du nom de son bailleur de fonds. C’est Nordenfelt qui a convaincu Palmcrantz d’augmenter le calibre de son canon à un pouce, ce qui en fait une arme appropriée pour lutter contre la menace croissante des torpilleurs.
Palmcrantz a succombé à une mort prématurée suite à un ulcère hémorragique. Il a été enterré à Norra Begravningsplatsen à Stockholm.
Source : Wikipédia.