Franciszek Stefczyk (né le 2 décembre 1861 à Cracovie, mort le 30 juin 1924 là-bas) – enseignant, économiste, militant du mouvement social, coopératif et paysan. Initiateur de la création de coopératives d’épargne et de crédit, plus tard connues sous le nom de Kasy Stefczyka.

Il est issu d’une famille paysanne. Il était historien de formation. En 1889, il séjourne en Westphalie, où il se familiarise avec le système de caisses coopératives rurales fondé par Raiffeisen, qui à partir de 1866 est largement accepté en Allemagne et en Autriche. Après son retour en Pologne, il a travaillé comme enseignant dans une école agricole à Czernichów près de Cracovie, où il a fondé en 1889 la première coopérative rurale d’épargne et de crédit en Pologne selon le modèle Raiffeisen.

Dans les années 1898-1899, il est directeur de l’Association professionnelle des cercles agricoles. Dans les années 1899-1918, il était le chef du Bureau de patronage pour les sociétés d’épargne et de prêt au Département national de Lviv. Il a contribué à la vulgarisation des fonds coopératifs ruraux et à l’affaiblissement de l’usure dans la campagne galicienne.

En 1907, il était co-organisateur et, à partir de 1909, le premier directeur du Fonds central national des entreprises agricoles de Lviv, créé par le  Parlement national galicien. À partir de 1907, il était membre du Parti populaire polonais et, en son nom, membre du Parlement national de Lviv (1908-1913). Lors de la Défense de Lviv en novembre 1918, il est l’un des dirigeants du Comité polonais pour la sécurité et la défense du bien public, responsable du département du Trésor . Il est devenu membre du Comité directeur provisoire de Lviv créé le 23 novembre 1918.

Dès le début de 1919, il s’installe à Varsovie, où jusqu’en 1924, il gère le Fonds central des entreprises agricoles (transféré de Lviv). En 1924, il initie la création de l’Union des Coopératives Agricoles et en devient le président.

Il est l’auteur de nombreux ouvrages sur les coopératives . Juste avant sa mort, il obtient son habilitation à l’Université Jagellonne sur la base d’une thèse sur les coopératives.

Le 21 mai 1886, à Cracovie, il épousa Wiktoria née Kozłowski (décédée en 1916), avec qui il eut trois enfants : Tadeusz, ingénieur, Kazimierz Mieczysław (1891–1941) et Maria Franciszka (née en 1889), épousa Sabińska.

La Banque coopérative de Belsk Duzy  créée en 1973, porte le nom de Franciszek Stefczyk (les banques coopératives perpétuent la tradition des coopératives d’épargne et de crédit initiée par Stefczyk).

En 1993, SKOK a été établi en Pologne (faisant allusion à la tradition de Kas Stefczyk ), qui a adopté Franciszek Stefczyk comme son patron.

L’Association nationale des banques coopératives leur décerne l’insigne Franciszek Stefczyk.

En décembre 2011, le métropolite de Lviv, Mieczysław Mokrzycki, a accepté la proposition d’engager une procédure menant à la béatification de Franciszek Stefczyk.

Il mourut à Cracovie, enterré au cimetière de Łyczakowski.

source : Wikipédia.