Thomas d'Aquin, né en 1225 ou 1226 au château de Roccasecca près d'Aquino, dans la partie péninsulaire du royaume de Sicile (Latium), et mort le 7 mars 1274 à l'abbaye de Fossanova près de Priverno dans les États pontificaux (dans le Latium également), est un religieux italien de l'ordre dominicain, célèbre pour son œuvre théologique et philosophique. Considéré comme l'un des principaux maîtres de la philosophie scolastique et de la théologie catholique, le "prince des scolastiques" a été canonisé le 18 juillet 1323 par Jean XXII, puis proclamé docteur de l'Église par Pie V, en 1567 et patron des universités, écoles et académies catholiques, par Léon XIII en 1880. Il est également l'un des patrons des libraires. Il est aussi qualifié du titre de « Docteur angélique » (Doctor angelicus). Son corps est conservé sous le maître-autel de l'église de l'ancien couvent des dominicains de Toulouse. En 1879, le pape Léon XIII, dans l'encyclique Æterni Patris, a déclaré que les écrits de Thomas d'Aquin exprimaient adéquatement la doctrine de l'Église. Le concile Vatican II (décret Optatam Totius sur la formation des prêtres, no 16) propose l'interprétation authentique de l'enseignement des papes sur le thomisme en demandant que la formation théologique des prêtres se fasse « avec Thomas d'Aquin pour maître ». Thomas d'Aquin a proposé, au xiiie siècle, une œuvre théologique qui repose, par certains aspects, sur un essai…

Basilius Bessarion, Jean Bessarion ou Basilius, né le 2 janvier 1403 à Trébizonde (dans l'actuelle Turquie) et mort le 18 novembre 1472 à Ravenne (Italie), est un moine basilien et érudit byzantin. Il fut fait cardinal en 1439 et, en 1463, patriarche latin de Constantinople. Bien que plusieurs prénoms lui aient été attribués, on ne connaît pas son nom de baptême, Bessarion étant son nom monastique. Il est donc préférable de l'appeler « Bessarion » tout court. C'est toutefois sous le nom de Bessarone Milesio que la République de Venise l'agréa à la noblesse vénitienne ad personam en 1464. Entré très jeune dans un monastère basilien (en 1416), il suit des études à Constantinople. Ordonné diacre en 1425, il est connu pour ses prêches et prononce l'oraison funèbre de l'empereur Manuel II Paléologue. Ordonné prêtre en 1430, ils se rend à Mistra dans le Péloponnèse où il suit les cours de Gemiste Pléthon. De retour à Constantinople, il est nommé higoumène du monastère Saint-Basile en 1436 puis métropolite de Nicée le 11 novembre 1437. En 1438, il fait partie de la délégation de savants accompagnant l'empereur Jean VIII Paléologue au concile de Ferrare en Italie. Ils arrivent à Venise en février, puis à Ferrare en mars. Bessarion est désigné avec le métropolite d'Éphèse Marc Eugénikos pour défendre la position de l'Église grecque. Il prononce le discours inaugural le 8 octobre 1438. Si au départ il persiste à condamner l'addition du filioque au symbole de Nicée par l'Église latine, sa position évolue…

Nicolas de Cuse (1401 – 11 août 1464), également appelé Nicolas de Kues et Nicolas Cusanus, était un cardinal catholique allemand et un mathématicien actif en tant que philosophe, théologien et juriste, mathématicien et astronome. L'un des premiers partisans allemands de l'humanisme de la Renaissance, il a apporté une contribution spirituelle et politique à l'histoire européenne. Un exemple notable en est ses écrits mystiques ou spirituels sur la « savante ignorance », ainsi que sa participation aux luttes de pouvoir entre Rome et les États allemands du Saint Empire romain germanique. Légat papal en Allemagne à partir de 1446, il fut nommé cardinal pour ses mérites par le pape Nicolas V en 1448 et prince-évêque de Brixen deux ans plus tard. En 1459, il devient vicaire général dans les États pontificaux . Nicolas est resté une figure influente. En 2001, le sixième centenaire de sa naissance a été célébré sur quatre continents et commémoré par des publications sur sa vie et son œuvre.  Nicolas est né à Kues ( latinisé « Cusa ») dans le sud-ouest de l'Allemagne. Il était le deuxième des quatre enfants de Johan Krebs (ou Cryfftz) et Katherina Roemer. Son père était « un propriétaire de bateau et un passeur prospère ». Nicolas entra à la Faculté des…