Hendrik Frensch Verwoerd, né le 8 septembre 1901 à Amsterdam (Pays-Bas) et mort le 6 septembre 1966 au Cap, est un homme politique, un universitaire et un éditorialiste sud-africain, membre du Parti national, ministre des Affaires indigènes (1950-1958) dans les gouvernements Malan et Strijdom puis Premier ministre d’Afrique du Sud de 1958 à 1966.

Afrikaner d’adoption, Hendrik Verwoerd est souvent qualifié de « grand architecte de l’apartheid ». Premier ministre de l’Union d’Afrique du Sud, il procède au référendum sur la République qui conduit à la fondation de la République d’Afrique du Sud en 1961.

En 1937, Hendrik Verwoerd adhère au Parti national purifié de Daniel François Malan et devient membre du Broederbond. Il rejoint le parti de Malan car il lui parait être le plus apte à combattre la pauvreté des « petits blancs ». C’est d’ailleurs dans ce but qu’il accepte de devenir l’éditorialiste du Die Transvaler, le journal du parti à Johannesburg, où 40 % des cols bleus mâles Afrikaners vivent et travaillent, plus particulièrement comme ouvriers non qualifiés, mineurs, maçons ou comme travailleurs dans les chemins de fer.

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