Rudolf Maister ( nom de plume : Vojanov ; 29 mars 1874 – 26 juillet 1934) était un officier militaire, poète et activiste politique slovène. Les soldats qui combattirent sous le commandement de Maister dans le nord de la Slovénie furent connus sous le nom de « combattants de Maister » ( slovène : Maistrovi borci). Maister était également un poète accompli et un peintre autodidacte.
Maister est né dans la ville commerciale de Kamnik en Haute-Carniole, qui faisait alors partie de l’Autriche-Hongrie. Soldat de carrière, pendant la Première Guerre mondiale, il sert dans l’ armée austro-hongroise. En 1917, il fut envoyé à Graz promu au grade de major. En 1918, vers la fin de la guerre, alors qu’il était évident que l’Autriche-Hongrie était en train de perdre, le conseil municipal de Maribor proclama l’annexion de Maribor à l’Autriche. Maister organisa des forces volontaires slovènes de 4 000 soldats et 200 officiers et, dans la nuit du 23 novembre 1918, prit le contrôle de la ville de Maribor et de la région environnante de la Basse-Styrie. Cette date est reconnue comme jour férié en Slovénie depuis 2005. Le Conseil national slovène de Basse-Styrie lui a décerné le grade de général le 1er novembre. La ville germanophone était ainsi assurée pour le nouvel État des Slovènes, Croates et Serbes, qui s’est uni au Royaume de Serbie pour former le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes le 1er décembre. Le grade de Maister en tant que général a été confirmé par le gouvernement national de la partie slovène du Royaume en tant que « lieutenant avec le titre et le caractère d’un général” le 11 décembre 1918, ce qui fut également confirmé plus tard par le gouvernement de Belgrade. Le 14 janvier, il commande les forces slovènes lors de la bataille de Lucane.
Le 27 janvier 1919, les Allemands qui attendaient la délégation américaine pour la paix sur le marché de Maribor (allemand : Marburg) furent la cible des tirs des troupes slovènes sous le commandement de Maister. Neuf Allemands furent tués et plus de dix-huit furent grièvement blessés. La responsabilité de la fusillade n’a pas été établie de manière concluante. Des sources allemandes ont accusé les troupes de Maister d’avoir tiré sans motif, tandis que des témoins slovènes, comme Maks Pohar, ont déclaré que les Allemands (certains portaient encore l’uniforme de l’organisation paramilitaire allemande appelée Garde verte) avaient attaqué les soldats slovènes qui gardaient l’hôtel de ville. Les Allemands autrichiens auraient attaqué l’inspecteur de police Ivan Senekovič, puis se seraient précipités vers les soldats slovènes devant l’hôtel de ville. Une version slovène de cet événement implique un Allemand tirant avec un revolver en direction des soldats slovènes, qui ont répondu spontanément en tirant sur la foule civile. L’événement est devenu connu sous le nom de dimanche sanglant de Marburg ( allemand : Marburger Blutsonntag ).
En avril 1919, les forces de Maister rejoignirent l’ offensive de l’armée du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes en Carinthie. Maister les rejoignit plus tard et participa à la prise de Klagenfurt. Après le plébiscite de Carinthie, au cours duquel la majorité de la population slovène locale a décidé de rester partie de l’Autriche, Maister s’est retiré dans la vie privée. Il a passé la majeure partie de sa vie ultérieure dans un domaine près de Planina en Carniole intérieure.
Maister a également écrit de la poésie, qu’il a publiée dans deux volumes rassemblés en 1904 et en 1929. La plupart de sa poésie suit l’esthétique post-romantique et est influencée par la poésie lyrique et patriotique slovène du XIXe siècle de Simon Jenko, Simon Gregorčič et Anton Askerc.
Source : Wikipédia.