La vie de Maurice Chevalier a fait l’objet de plusieurs biographies, certaines complaisantes, d’autres moins, la plupart font abstraction de sa liaison avec Fréhel (au tout début de sa carrière, alors qu’elle se faisait appeler Pervenche), de la période où il fut accusé de collaboration ou des derniers mois de sa vie ; d’autres insistent sur des détails scabreux de son existence. On y parle abondamment de ses conquêtes féminines, de ses succès à

Broadway, à Hollywood, on cite diverses chansons qui se sont vendues à des millions (?) d’exemplaires. D’aucuns parlent d’avarice, de fixation maternelle, de tentatives de suicide. – Et comme ce n’était pas assez, on peut encore aujourd’hui consulter des milliers d’articles de journaux, des cahiers spéciaux et même visionner les dizaines d’interviews qu’il a accordés au cours de sa longue carrière.

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Louis Armand Aristide Bruand dit Aristide Bruant, né le 6 mai 1851 à Courtenay (Loiret)1 et mort le 11 février 1925 à Paris 18e, est un chansonnier et écrivain français.

Ses chansons populaires, sa présence en scène, sa voix rauque et puissante et sa carrure ont fait de lui un monument de la chanson française réaliste. Il est considéré comme un des plus grands poètes de l’argot de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle.

Il a été l’un des créateurs de la chanson réaliste, mouvement qui a perduré jusqu’au milieu du XXe siècle avec notamment Édith Piaf comme l’une des dernières interprètes. Ce mouvement a laissé des traces durables jusque dans la chanson française contemporaine.

Aristide Bruant est né dans une famille bourgeoise. Durant son enfance, il apprend le latin par les soins du curé du pays, qui le cite comme exemple d’application. Sa famille l’envoie ensuite au lycée Impérial de Sens où, dès l’âge de onze ans, il collectionne les premiers prix de grec, de latin, d’histoire et de musique vocale. En 1862, il compose sa première chanson.

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